Que fait un spécialiste du cerveau?
Un spécialiste du cerveau, plus communément appelé neurologue, est un type de médecin spécialisé dans les maladies et les lésions impliquant le cerveau et le système nerveux. Les affections traitées par ces spécialistes comprennent les lésions cérébrales et les tumeurs, les maladies dégénératives telles que la maladie d'Alzheimer et les blessures résultant de facteurs externes, telles que des accidents de voiture ou de chute. Bien que tous les spécialistes du cerveau soient formés au diagnostic et au traitement des troubles par la médecine, certains deviennent neurochirurgiens et se spécialisent dans les aspects chirurgicaux du champ.
Le cerveau humain est essentiellement le centre de contrôle de tout le corps et le moindre dommage dans certaines régions peut avoir des conséquences graves, telles que la paralysie ou la mort. Des exemples de résultats moins extrêmes causés par une lésion cérébrale incluent une perte temporaire ou permanente de l'audition, de la vision, de la parole et de la mémoire à long terme ou à court terme. Le spécialiste du cerveau est formé pour examiner un ensemble de symptômes et déterminer quelle partie du cerveau peut être endommagée. À partir de là, ils utilisent différents outils pour diagnostiquer les dégâts et formuler un plan de traitement.
Le diagnostic des affections cérébrales nécessite généralement l'utilisation d'un appareil d'imagerie médicale, le plus souvent un appareil d'imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomographie axiale calculée (CAT). Ces dispositifs permettent aux spécialistes du cerveau d’observer de plus près l’intérieur du cerveau et d’évaluer son fonctionnement. Ils permettent également aux spécialistes de noter toute masse anormale, telle que des lésions ou des caillots sanguins. D'autres tests incluent un électroencéphalogramme pour mesurer l'activité des ondes cérébrales et la ponction lombaire, appelée couramment un robinet rachidien, qui teste le fluide de la colonne vertébrale à la recherche de bactéries et d'autres anomalies.
Une fois que le spécialiste du cerveau a déterminé la source du problème, l'étape suivante consiste à déterminer le déroulement du traitement. Certaines affections, telles que l'encéphalite bactérienne ou l'enflure du cerveau à la suite d'une infection, peuvent être traitées avec des antibiotiques et d'autres médicaments. De nombreuses maladies cérébrales dégénératives n'ont pas de traitement curatif, mais leur progression peut être ralentie et certains symptômes atténués par des médicaments et des traitements. La chirurgie cérébrale est généralement utilisée en dernier recours, car il s'agit d'une procédure risquée.
Devenir un spécialiste du cerveau nécessite des années de formation médicale, à commencer par un diplôme de premier cycle en formation prémédicale. Une fois que l'éducation de base est terminée, les étudiants suivent généralement un programme de médecine, suivi d'un certain temps en tant que stagiaire et de plusieurs années en tant que résident. Après avoir satisfait à toutes les exigences en matière d’éducation, les élèves passent un examen pour devenir des neurologues certifiés par le conseil. La plupart des spécialistes du cerveau doivent continuer à suivre des cours avancés tout au long de leur carrière pour suivre les changements sur le terrain.