Que fait un apprenti chef?
Bien qu’un chemin commun pour devenir chef dans un restaurant haut de gamme implique de fréquenter une académie de cuisine reconnue, ce n’est pas le seul moyen d’acquérir les compétences nécessaires pour devenir un chef respecté. Les personnes aux prises avec des difficultés financières recherchent souvent des postes d'apprentis chefs dans lesquels de nombreuses compétences de la cuisine peuvent être apprises au moyen d'une formation en cours d'emploi. De nombreux chefs cuisiniers et chefs de cuisine voudront à la fois une formation et de l'expérience dans le recrutement de nouvelles recrues, mais d'autres voudront peut-être enseigner aux nouveaux arrivants motivés le savoir-faire culinaire.
Certains programmes d’apprentis de chefs formalisés, tels que le programme national supervisé par l’American Culinary Federation, sont affiliés à des dizaines d’écoles culinaires. Celles-ci offrent une double approche pour donner aux étudiants une expérience en classe et une expérience pratique à la fois. Ces programmes durent de un à trois ans et associent de jeunes étudiants en cuisine avec des chefs certifiés dans des restaurants de tout le pays, leur permettant de percevoir un salaire pour un travail lié à la cuisine tout en acquérant un diplôme en cuisine.
Certains programmes d'apprentis chefs sont plus informels. Un chef cuisinier ou un restaurateur n’engage pas que des personnes possédant des diplômes culinaires pour travailler dans la cuisine. Bien que ces apprentis n'obtiennent pas de diplôme pour leur travail, ils peuvent acquérir les compétences nécessaires pour devenir des chefs possédant une expérience culinaire précieuse, leur permettant ainsi de transférer ces connaissances vers des postes bien considérés dans des restaurants haut de gamme. Pour les meilleurs restaurants, toutefois, un diplôme en cuisine - ou du moins la recherche d'un diplôme - peut être exigé pour les emplois de cuisinier les moins qualifiés.
Pour obtenir les postes les plus élevés dans la profession culinaire, tels que chef ou sous-chef, une certification culinaire et une expérience seront probablement nécessaires. Mais pas nécessairement. Certains chefs, cependant, sont capables de faire leurs preuves avec leur nourriture, leur rapidité et leur expérience. Le célèbre chef Mario Batali, récipiendaire du prix Outstanding Chef Award de la James Beard Foundation, aurait fréquenté l'école de cuisine réputée Le Cordon Bleu pendant un court instant, puis aurait abandonné pour apprendre ses compétences culinaires centrées sur l'italien en tant qu'apprenti-chef. Le chef étoilé Gordon Ramsey, un chef britannique étoilé au guide Michelin, a également remporté son succès sans diplôme de cuisine.
Les postes d’apprenti-chef peuvent être obtenus en parcourant les petites annonces pour les travaux préparatoires à la cuisine. Ceux-ci peuvent être traités dans des positions plus intégrales dans une cuisine. On peut également obtenir un apprentissage en nouant des contacts avec des chefs de restaurants réputés, ce qui obligera un jeune cuisinier à faire ses preuves sur le terrain.