Que fait un océanographe chimique?
Un océanographe chimique étudie généralement la chimie d'un océan d'eau salée et de ses fonds marins. Cela comprend souvent des travaux sur les effets de différents types de pollution ou de stimuli extérieurs qui affectent l'environnement océanique général. Les océanographes chimiques sont aussi souvent appelés chimistes de la mer. Leurs travaux consistent à appliquer une approche d'analyse chimique à la science au sens large de la biologie marine.
Dans de nombreux cas, les océanographes chimiques des temps modernes sont chargés d’examiner comment différents phénomènes affectent la composition chimique de l’océan. Bon nombre de ces cas sont des cas négatifs très médiatisés, tels que des marées noires. Un océanographe en chimie peut consacrer la majeure partie de son temps à décrire de diverses manières l’impact d’événements tels que les marées noires sur un écosystème océanique, par le biais d’études très complexes ou de méthodes de collecte de données rigoureuses. Cela signifie qu'un océanographe en chimie devrait également savoir utiliser des outils de modélisation statistique spécifiques et d'autres ressources pour la recherche formelle.
Outre les marées noires et d’autres catastrophes similaires, de nombreux océanographes en chimie étudient les effets plus lents de la pollution qui n’est pas liée à un événement isolé. Le phénomène d’accumulation de plastique dans les océans en est un bon exemple. L’une des contributions majeures des océanographes en chimie et des biologistes marins au monde scientifique actuel est l’étude de la façon dont des quantités énormes de petits objets en plastique s’accumulent dans les océans et de ce qui leur arrive après leur transport au large.
Un autre aspect majeur du travail d'un océanographe en chimie se penchera souvent sur la question du changement climatique ou, comme certains l'appellent, sur le réchauffement planétaire. Indépendamment du fait que l’océanographe soit associé ou non au débat politique sur la question de savoir si le changement climatique est imputable à l’homme, le chimiste spécialiste de la marine fournira souvent des recherches détaillées sur l’évolution de l’environnement et son incidence sur diverses parties de l’écosystème océanique. Une grande partie de cette recherche peut influencer les administrations publiques futures, et les océanographes chimiques, avec leurs méthodologies officielles, permettent de garantir que les conclusions des études sont précises et réalistes.
Même si une part importante du travail de l'océanographe en chimie implique des recherches documentaires, certaines de ces tâches peuvent également nécessiter beaucoup de temps, notamment la collecte de spécimens. La plupart des océanographes en chimie devraient être prêts à plonger pour obtenir des spécimens. Ils doivent également savoir comment manipuler les spécimens pendant et après le prélèvement. Tout cela donne de la valeur à ces professionnels pour un projet de biologie marine.