Que fait un psychologue cognitif?
Un psychologue cognitif s'intéresse à l'étude et à la compréhension du fonctionnement de la mémoire, de la perception et de la pensée dans le cerveau. Né du désaccord avec l'école de pensée comportementaliste du milieu du XXe siècle, le cognitivisme cherche à profiter aux humains en permettant de mieux comprendre comment le cerveau traite l'information. Les psychologues cognitifs utilisent des méthodes scientifiques traditionnelles pour étudier l'esprit, plutôt que de se concentrer sur des comportements observables ou sur la psychanalyse.
La perception est un domaine majeur de la psychologie cognitive. Comprendre comment les êtres humains voient le monde et quels facteurs influent sur la perception personnelle peut être très important pour prédire le comportement futur. Dans ce domaine, un psychologue cognitif doit être capable de fusionner plusieurs disciplines de la psychologie tout en utilisant une méthode d'étude scientifique. Le cognitivisme, tel que défini par Ulric Neisser en 1967, suggère que l'esprit suit des processus de perception très semblables à ceux d'un ordinateur, mais diffère en ce que les humains le font selon un point de vue spécifique. L'étude de la perception permet au psychologue cognitif d'étudier les questions au cœur de la psychologie: comment agit l'esprit humain et quelles en sont les causes?
Un psychologue cognitif peut consacrer son temps à l’étude à divers domaines. La compréhension de la mémoire est un domaine clé de la discipline, ce qui conduit à des recherches sur la manière dont la mémoire est stockée ou perdue, puis sur la manière dont les processus de la mémoire peuvent être améliorés. Un psychologue cognitif intéressé par la mémoire peut travailler à améliorer ou à guérir des maladies telles que la maladie d'Alzheimer, rechercher de meilleurs moyens d'aider les gens à faire face aux souvenirs bloqués par un traumatisme, ou même développer de meilleures techniques de mémorisation pour une éducation précoce.
L'amélioration de l'éducation peut être un objectif important pour un psychologue cognitif. En étudiant comment les gens apprennent de nouvelles informations, le cognitivisme peut aider à créer des méthodes éducatives mettant l’accent sur de meilleures techniques d’apprentissage. En créant et en développant de nouvelles méthodes pour rendre l'enseignement plus efficace, un psychologue cognitif pourrait contribuer à élever le niveau global d'éducation de la population.
Certains travaux en psychologie cognitive se concentrent sur les relations du cerveau avec le langage et la linguistique. Les psychologues cognitifs peuvent effectuer des recherches sur les problèmes d'élocution et développer des techniques pour améliorer le travail en orthophonie. L'étude de la manière dont les humains apprennent une langue peut également être liée à l'éducation, de nouvelles méthodes d'apprentissage de langues supplémentaires pouvant aider les étudiants à maîtriser la langue plus rapidement.
Travailler en tant que psychologue cognitif peut faire beaucoup pour améliorer la compréhension humaine du fonctionnement de l'apprentissage et de la compréhension dans le cerveau. Que ce soit en se concentrant sur la mémoire, la prise de décision ou la linguistique, un psychologue cognitif a l’occasion de contribuer à la connaissance de l’espèce tout entière. Bien que le cognitivisme soit loin d'être la seule discipline psychologique importante, les défenseurs estiment qu'il peut potentiellement apporter de grands progrès et des avantages considérables à la race humaine.