Que fait un courtier en douane?
Un courtier en douane facilite l'importation et l'exportation de marchandises avec des pays étrangers soumis à une inspection et à des restrictions douanières. Ces envois de marchandises peuvent être gros ou petits et comprennent des marchandises périssables et non périssables. Le courtier sert normalement de liaison principale entre l'importateur, l'exportateur et les agences gouvernementales. Elle peut se spécialiser dans certains types de marchandises, comme des vêtements ou de la nourriture, ou se limiter à autoriser et approuver les manifestes et les équipages de gros navires de charge ou de porte-conteneurs.
Les transitaires et les sociétés de courtage en douane sont souvent considérés comme les employeurs les plus courants des courtiers en douane, mais les courtiers travaillent également pour des sociétés de transport, des autorités commerciales ou des entreprises d’importation et d’exportation. Certains courtiers en douane travaillent également en tant qu'entrepreneurs indépendants qui fournissent des services à diverses entreprises. Les emplois d'agent des douanes sont généralement situés dans les principaux ports ou aéroports où le commerce international est très actif.
Une hypothèse souvent mal interprétée est que les courtiers en douane américains sont les mêmes que les agents en douane. Les agents des douanes des États-Unis sont toutefois employés par un organisme gouvernemental, tandis que les courtiers en douane sont des travailleurs du secteur privé. Dans certains autres pays cependant, les termes sont interchangeables.
La préparation de documents selon des directives strictes constitue une part importante du travail d'un courtier personnalisé. Pour que les marchandises puissent être expédiées rapidement aux emplacements souhaités, les documents relatifs aux restrictions en matière d’accise, aux conditions d’imposition et aux taxes doivent être intégralement et correctement complétés. Si les autorités douanières découvrent des omissions ou des problèmes de non-conformité dans les documents, les marchandises sont normalement mises en attente jusqu'à ce qu'elle corrige les erreurs. La documentation entièrement conforme exige généralement le paiement intégral de tous les frais avant que l'envoi ne soit libéré.
Les exigences pour les envois entrants et sortants varient considérablement. Un courtier en douane doit généralement connaître ces réglementations et ces directives et se tenir informé des modifications apportées à ces termes et conditions. Normalement, elle recevait régulièrement des mises à jour par courrier électronique pour s'assurer d'être au courant des modifications apportées aux politiques et procédures du commerce international. Ces bulletins d’information proviennent généralement de pays du monde entier et concernent fréquemment des envois de produits alimentaires, de médicaments, d’animaux ainsi que de fruits, de légumes et de plantes frais.
Etre bien informé des conditions préalables les plus actuelles pour les importations et les exportations aide à éliminer les retards d'expédition ou la confiscation des marchandises. Ces revers sont souvent coûteux pour les marchands impliqués. Un courtier en douane compétent peut parfois négocier des extensions pour le dédouanement des marchandises jusqu'à ce que la documentation appropriée soit obtenue.
Il n'y a pas d'exigences de formation prescrites pour devenir un courtier en douane. Un baccalauréat en commerce international ou en économie est souvent préféré. Un certain nombre de collèges et d’écoles de commerce proposent des cours de courtage en douane. La plupart des courtiers en douane doivent réussir un test et vérifier leurs antécédents avant d'être embauchés.