Que fait un ingénieur en procédés alimentaires?
Un ingénieur en procédés alimentaires est responsable du fonctionnement de l'une ou de toutes les différentes étapes du traitement des aliments, telles que la fabrication, les modifications et l'emballage d'un produit alimentaire particulier. Un ingénieur en procédés alimentaires doit s'assurer que les aliments sont propres à la consommation humaine. Elle doit également s'assurer que les processus de fabrication et de conditionnement des aliments sont rentables et efficaces.
La transformation des aliments comporte de nombreuses étapes. À une extrémité, le produit alimentaire doit être développé et fabriqué. Ensuite, à l'autre bout, il doit être emballé et préparé pour la livraison. Un ingénieur en procédés alimentaires peut être responsable de chaque étape, d’un bout à l’autre, ou se spécialiser dans un domaine particulier. Au moment de la fabrication, de la modification et de l'emballage du produit, elle doit s'assurer que les conditions sont hygiéniques et que le produit est sûr et exempt de microbes nuisibles.
Dans de nombreux cas, un ingénieur en procédés alimentaires doit comprendre le comportement des solides, des liquides et des gaz. Selon le type d'usine où un ingénieur en procédés alimentaires est employé, ses tâches peuvent varier. Par exemple, la crème glacée est généralement aérée. Ainsi, si elle est embauchée pour travailler dans une usine de production de crème glacée, elle peut être amenée à comprendre la quantité de gaz nécessaire pour bien aérer la crème glacée et comment un gaz en particulier affectera la crème glacée.
Dans certaines usines de transformation des aliments, un ingénieur en procédés alimentaires peut être chargé de développer un produit alimentaire. Pour certains produits alimentaires, le développement est déjà bien établi, mais pour d’autres produits, elle devra peut-être décider des étapes de sa fabrication. Elle devra peut-être aussi déterminer le matériel nécessaire. En outre, elle peut avoir besoin de savoir quelle quantité de chaleur ou de refroidissement le produit nécessite pour le stériliser, le pasteuriser, le faire cuire, le sécher ou l’évaporer.
L'équipement de l'usine peut jouer un rôle important dans les tâches d'un ingénieur en transformation des aliments. Dans certains cas, elle peut être amenée à travailler avec des ingénieurs mécaniciens pour concevoir de nouveaux équipements. Dans d'autres cas, elle peut être amenée à choisir le meilleur équipement disponible pour un usage particulier. Elle devra peut-être expliquer aux autres comment fonctionne un équipement et quels facteurs lui permettront de produire un produit alimentaire de qualité médiocre.
Un ingénieur en procédés alimentaires peut travailler dans une variété de paramètres. Par exemple, elle peut être employée dans l'industrie alimentaire, mais également dans l'industrie pharmaceutique ou chimique. Certains sont employés par le gouvernement ou les universités, tandis que d'autres travaillent pour des entreprises privées. En règle générale, un ingénieur en procédés agroalimentaires peut travailler quotidiennement avec d'autres ingénieurs et scientifiques, des commerciaux, des directeurs d'usine et des constructeurs.