Que fait un entrepreneur général?
Un entrepreneur général est une personne ou une entreprise responsable de la totalité d'un projet de construction, qu'il soit commercial ou résidentiel. Il incombe à l'entreprise générale de soumissionner pour un poste, d'obtenir un emploi, de fournir tout le matériel, la main-d'œuvre et les équipements nécessaires à son achèvement et de superviser son exécution. Les tâches de l'entrepreneur général peuvent inclure tout ou partie des travaux associés à un projet de construction, en particulier la menuiserie, mais des travaux plus spécialisés, tels que la plomberie, l'électricité et la mécanique, peuvent être sous-traités.
Pour devenir entrepreneur général, connu comme entrepreneur principal en Europe et entrepreneur principal du gouvernement américain, aucun diplôme n'est techniquement nécessaire, bien qu'un baccalauréat en sciences de la construction soit préféré par de nombreuses grandes entreprises. Aux États-Unis, tous les États exigent qu'un entrepreneur général passe un examen écrit sur les pratiques et les lois générales en matière de construction avant d'obtenir une licence de travail. Certains États exigent également qu'un contractant définisse les moyens financiers permettant de gérer une entreprise de sous-traitance, et fournisse des recommandations à de précédents employeurs, clients et partenaires commerciaux avant d'obtenir une licence.
Le travail d'un entrepreneur général commence par la recherche de travail et la soumission d'offres de construction pour être embauché pour gérer un projet. Les entrepreneurs devront généralement estimer le coût des matériaux pour le projet, ajouter leur coût prévisionnel de main-d'œuvre, y compris le paiement des sous-traitants, et leur marge bénéficiaire, avant de soumettre l'estimation au client. Une fois que le client a accepté l'offre, l'entrepreneur obtiendra très probablement un cautionnement, en particulier pour les projets de grande envergure, en veillant à ce que le client dispose d'une protection financière en cas de non-achèvement du projet dans les délais ou de la manière requis.
Une fois que les documents sont terminés et que le contrat est signé, l’entreprise générale sollicitera ensuite des offres pour les travaux spécialisés nécessaires au projet que son entreprise ne peut ou ne veut pas gérer. Dans certains cas, notamment lorsqu'il effectue des travaux pour le compte du gouvernement, l'entrepreneur général devra soumettre une liste de sous-traitants au client soit avant la signature du contrat, soit directement après; les sous-traitants sont parfois soumis à l'approbation du client.
À partir de ce moment, l'entrepreneur général supervise tous les aspects du projet et est directement responsable de toute complication pouvant survenir pendant la construction. Tout retard ou problème lié au projet peut sortir de la poche du contractant, sauf convention contraire du ou des sous-traitants. Bien que certains entrepreneurs généraux gèrent la majorité du travail eux-mêmes, ceux qui engagent des sous-traitants restent responsables en dernier ressort de la rapidité et de la qualité de tous les travaux.