Que fait un conseiller en génétique?
Un conseiller en génétique est un professionnel de la santé agréé qui dispense un enseignement de qualité aux patients et à leur famille en matière de troubles génétiques. Lorsqu'un patient est diagnostiqué avec une maladie génétique, le conseiller peut expliquer en détail la pathologie de la maladie, son pronostic, les techniques de gestion des symptômes et les options de traitement. Il peut également guider les futurs parents qui risquent de transmettre un trouble à leur enfant. Les conseillers en génétique aident les gens à comprendre leurs conditions, à trouver du soutien et à prendre des décisions éclairées en matière de planification familiale. La plupart des professionnels travaillent dans des centres de santé apparentés et des hôpitaux généraux, bien que certains conseillers en génétique soient des consultants indépendants et des chercheurs cliniques.
Un conseiller en génétique expérimenté peut jouer le rôle de liaison entre le médecin et le patient. Il aide le patient à donner un sens au diagnostic et à déterminer ce qui doit se passer ensuite. Le conseiller peut documenter les préoccupations et les questions du patient et les transmettre directement au médecin. En outre, un conseiller peut organiser des réunions avec des travailleurs sociaux, des psychologues, des programmes d’assistants gouvernementaux et organiser d’autres ressources importantes pour les patients et leur famille afin de les aider à traverser des moments difficiles.
De nombreux couples qui ont des antécédents familiaux de troubles héréditaires font appel à un conseiller en génétique avant d'essayer de concevoir un enfant. Le conseiller peut examiner attentivement leurs arbres généalogiques, expliquer les schémas héréditaires et ordonner que des tests génétiques sans douleur soient effectués sur chaque partenaire. Il analyse les résultats des tests et explique de manière réaliste la probabilité de transmettre un certain trait à la progéniture. Le couple peut alors prendre une décision éclairée quant à l'opportunité d'avoir un enfant et d'accepter les risques ou de décider d'adopter à la place.
Le domaine de la recherche génétique progresse constamment. Il est important pour un conseiller en génétique de se tenir au courant des dernières avancées en matière de recherche et de techniques cliniques afin de fournir à ses patients les informations les plus précises possible. Les professionnels lisent régulièrement des journaux et parlent avec des médecins, des chercheurs et d'autres conseillers pour s'assurer que leurs informations sont à jour. Un conseiller en génétique doit comprendre des éléments complexes de la biologie, de la médecine et de la psychologie et être en mesure de présenter les faits aux patients de manière claire et facile à comprendre.
Les exigences pour devenir conseiller en génétique peuvent varier d’un pays et d’une région à l’autre, mais la plupart des travailleurs doivent être titulaires d’une maîtrise ou d’un diplôme supérieur de la spécialité. Après avoir obtenu son diplôme, un nouveau conseiller doit généralement participer à au moins une année de pratique supervisée et réussir un examen écrit afin d'obtenir un permis régional. Un conseiller en génétique qui possède les qualifications appropriées et termine la formation avec succès peut commencer à travailler de manière autonome dans des hôpitaux, des cliniques ou des bureaux privés.