Que fait un lapidaire?
Un lapidaire est un maître artisan qui crée des dessins et des sculptures à partir de pierres, de gemmes, de minéraux, de coquillages et d’autres matières premières dures. Il ou elle découpe, met en forme et polit les objets utilisés dans les bijoux, les œuvres d'art et les présentoirs décoratifs autonomes. Un lapidaire utilise un certain nombre d’outils motorisés et manuels pour exercer son métier, notamment des scies, des ponceuses et des burins. Les lapidaires professionnels travaillent généralement dans des magasins spécialisés, produisant des articles destinés à la vente commerciale et créant des pièces personnalisées pour les clients. Les métiers lapidaires sont également populaires auprès de nombreux amateurs, qui consacrent des heures à former leurs propres bijoux et pièces décoratives.
Il existe de nombreux types d'outils et de techniques hautement spécialisés utilisés dans le travail des lapidaires. Un professionnel peut polir les roches brutes et déchiquetées à l'aide d'une machine à tambour, qui ressemble à une sécheuse miniature et fonctionne comme telle. Les roches sont lubrifiées et basculées les unes sur les autres pour se frotter et adoucir les aspérités. Il peut être nécessaire de faire basculer les roches plusieurs fois au cours d'un mois ou plus pour atteindre la finesse souhaitée.
Les lapidaires utilisent également des scies, des couteaux, des perceuses et des burins délicats pour façonner et sculpter les matériaux dans leur forme finale. Certains artisans traditionnels exigent de sculpter entièrement les pièces à la main, bien que de nombreux experts tirent parti des nouvelles technologies et des outils automatiques pour rendre le travail plus facile et plus précis. Ils dessinent généralement des modèles pour leurs dessins et les suivent attentivement tout en coupant et en sculptant.
De nombreux lapidaires sont des experts en facettage, le processus de meulage d'une série de faces planes sur des pierres précieuses pour améliorer leur attrait et leur permettre de réfléchir la lumière. La plupart des professionnels utilisent des machines à facettes spécialisées pour les aider à obtenir des résultats parfaits. Une gemme ou un minéral est attaché à l'extrémité d'une tige en métal et abaissé sur une meule pour créer chaque facette. L’opérateur doit prendre des mesures rigoureuses pour garantir les angles, l’espacement et la profondeur appropriés de chaque facette d’une pierre précieuse. Le processus prend généralement beaucoup de temps; certaines gemmes finies ont plus de 100 facettes parfaitement formées.
Une personne intéressée par le travail sur les lapidaires peut trouver des informations en ligne sur les écoles de lapidaires dans sa région. De nombreuses écoles offrent aux amateurs et aux futurs artisans la possibilité d'apprendre le métier grâce à un enseignement pratique dispensé par des lapidaires qualifiés. La durée des programmes varie, mais la plupart prennent entre six semaines et trois mois. Les diplômés reçoivent des certificats estimés et des informations sur les endroits où ils peuvent obtenir des minéraux, des outils et des emplois. Avec suffisamment de dévouement et d'expérience, les individus peuvent apprendre à créer des œuvres magistrales, attrayantes et hautement souhaitables.