Que fait un physicien nucléaire?
La physique est l’étude du monde physique et des règles qui s’y appliquent. Il y a beaucoup de petites particules au niveau nucléaire. Un physicien nucléaire étudie la manière dont ces interactions interagissent et détermine comment les caractéristiques du monde nucléaire peuvent être appliquées à l'ingénierie et aux activités humaines. Le domaine de la physique nucléaire est constitué de différentes surspécialités, comprenant des travaux théoriques, l’examen expérimental des particules nucléaires et la conception d’équipements.
L’aspect nucléaire de la physique se concentre sur les composants du monde physique qui incluent les atomes, les neutrons et les protons. De nombreux pays utilisent l'ingénierie nucléaire, basée sur une compréhension de la physique nucléaire, pour produire de l'énergie par le biais de l'énergie nucléaire. Outre les applications industrielles de la physique nucléaire, l'étude de ce type de physique élucide des connaissances sur le fonctionnement du monde naturel.
Les emplois académiques sont une sous-section des emplois de physicien nucléaire. Généralement, un physicien nucléaire employé par une université effectue des recherches et enseigne également aux étudiants qui étudient en physique nucléaire. La recherche peut être théorique, ou appliquée, et normalement, un physicien universitaire publie des études dans des revues spécialisées afin que d'autres physiciens puissent en prendre connaissance. La recherche théorique implique des calculs et le développement d'équations mathématiques pour représenter les actions du monde nucléaire physique. Pour cela, un physicien nucléaire utilise couramment des programmes informatiques. Il ou elle peut également passer du temps à développer des programmes informatiques à cette fin.
En entreprise privée, un physicien nucléaire peut avoir un travail de chercheur, travaillant directement avec des ingénieurs nucléaires pour produire de nouvelles formes d'équipements et de nouvelles techniques pour des systèmes tels que les centrales nucléaires. Les fonctions de service public peuvent également impliquer ce type de travail, ainsi que le travail dans le domaine militaire dans le domaine de l'inspection ou du développement d'armes. Les organismes de réglementation peuvent employer des physiciens nucléaires en tant que chercheurs ou experts pour élaborer des règles relatives à des niveaux d'exposition nucléaire sûrs. Ils peuvent également être impliqués dans les tests de radioactivité de certaines industries ou dans l'audit des procédures de sécurité d'une industrie. La journée d'un physicien nucléaire peut impliquer des heures régulières, ou, s'il effectue des travaux de recherche ou de développement, le travail peut nécessiter des heures inhabituelles.
Les physiciens qui occupent des postes de supervision risquent de ne pas effectuer autant de recherche pratique ou de développement que précédemment. À la place, ces rôles nécessitent un superviseur pour gérer les projets, définir les orientations à suivre pour l’équipe et organiser les budgets et le financement. Étant donné que la plupart des postes en physique nucléaire exigent un doctorat, une personne titulaire d'un baccalauréat a généralement une carrière d'assistante de recherche ou de technicien d'entretien et de maintenance du matériel.