Que fait un spécialiste des pairs?
Un pair spécialiste est une personne ayant une expérience personnelle du rétablissement d'une dépendance ou d'un trouble de santé mentale qui fournit un mentorat aux personnes en traitement. Cette personne agit en tant que participant à la thérapie du patient avec d'autres prestataires de soins formés. Certains services peuvent n'être disponibles que par le biais d'un soutien entre pairs, à partir d'une personne qui comprend à un niveau personnel ce que vit le patient. Les conseillers et autres prestataires de soins ayant une expérience dans ce domaine peuvent avoir besoin de garder une distance professionnelle et de ne pas discuter de leur passé, mais cette limitation n'est pas en place pour les pairs spécialistes.
L'idée d'utiliser des personnes qui sont plus avancées dans leur rétablissement en tant que mentors est née dans le traitement de la toxicomanie. De nombreuses approches de traitement de l'alcoolisme et de la toxicomanie insistent sur le rôle d'un mentor, d'un copain ou d'un sponsor qui joue le rôle de spécialiste des pairs. Cette personne est disponible pour offrir des conseils au sujet tout au long du rétablissement. Les sujets peuvent obtenir de l'aide pour les étapes et activités recommandées associées à l'organisation, ainsi que pour avoir une oreille amie disponible lorsqu'ils se débattent.
Le mentorat peut également être utile pour le conseil en santé mentale, qui utilise depuis longtemps une thérapie de groupe pour encourager les patients à s'entraider. Un pair spécialiste dans ce contexte peut avoir le même problème de santé mentale, mais il a appris à le gérer et à le contrôler grâce à une thérapie, des médicaments et d’autres moyens. Les patients nouvellement diagnostiqués ou souffrant d'une maladie mentale mal contrôlée peuvent rencontrer le spécialiste des pairs pour discuter des options et en savoir plus sur les choix qui s'offrent à eux.
Des programmes de formation pour les pairs spécialistes sont disponibles auprès d’un certain nombre d’organisations. Ceux-ci fournissent des conseils sur le mentorat, ce qui peut inclure le travail sur les limites avec les mentorés pour la sécurité et le bien-être, ainsi que sur les exigences légales. Les pairs spécialistes certifiés peuvent s’annoncer eux-mêmes comme disponibles pour le conseil et l’assistance. Les patients peuvent communiquer avec eux par le biais du parrainage d'un programme de traitement ou de leur propre chef s'ils hésitent à demander un traitement et souhaitent obtenir plus d'informations.
Certains programmes de formation sont très formels et étendus, afin de préparer des pairs spécialistes à travailler à temps plein dans ce domaine. D'autres peuvent être moins formels et se concentrer sur la fourniture aux volontaires à temps partiel des informations de base dont ils ont besoin pour offrir des conseils et une assistance appropriés. Les personnes intéressées par les possibilités de pairs spécialistes peuvent consulter leurs thérapeutes, leurs médecins ou les programmes de mentorat locaux pour savoir s’il existe des places disponibles et en savoir plus sur les exigences des participants.