Que fait un technicien en génie pétrolier?
Un technicien en génie pétrolier travaille avec des géologues et des ingénieurs pétroliers pour localiser des sites potentiels d'extraction de gaz naturel et de pétrole. Bien qu'un ingénieur pétrolier ait obtenu un diplôme de quatre ans, un technicien en génie peut parfois recevoir une formation en cours d'emploi, mais détient le plus souvent un diplôme de deux ans. Selon la nature de l'opération, un technicien en génie pétrolier peut effectuer des tests en laboratoire, collecter des échantillons géologiques ou effectuer des mesures sur site. Le technicien peut également préparer des rapports, saisir des données dans un ordinateur ou effectuer des opérations préliminaires de dépistage sur les sites considérés pour le forage.
Des tests sont nécessaires à toutes les étapes d’une opération de forage, de la conception à la fermeture, et c’est un technicien en génie pétrolier qui est souvent responsable de la plupart d’entre elles. Les échantillons de roche recueillis sur le site sont soumis à des tests de laboratoire afin de déterminer la probabilité que du pétrole se trouve sous terre et de déterminer la difficulté à l'atteindre. La composition de l'huile doit être testée afin de déterminer les impuretés à éliminer. Les résultats des tests sont transmis à l’ingénieur, qui est chargé de décider des techniques précises à utiliser pour extraire l’huile.
Le technicien en génie pétrolier peut également effectuer des tests sur le site de forage. Par exemple, il peut être nécessaire que le technicien prenne des mesures de pression à l’intérieur de l’arbre du puits ou utilise des appareils à ultrasons pour déterminer la quantité de forage à effectuer. La température peut être un facteur important pour la sécurité des opérations et un indicateur de progrès. Le technicien en génie pétrolier peut donc être tenu de prendre des relevés de température à intervalles réguliers.
Quel que soit le nombre d'essais effectués par un technicien, les informations sont inutiles si elles ne sont pas transmises à l'ingénieur en charge des opérations. Les techniciens doivent préparer des rapports à la fois précis et opportuns. Ces rapports sont normalement préparés sur ordinateur et peuvent inclure des tableaux, des graphiques, des tableaux statistiques et du texte. Le technicien en génie pétrolier peut également être responsable de la saisie des données utilisées par les ingénieurs pour préparer leurs propres rapports.
Lorsqu'il agit comme éclaireur, un technicien en génie pétrolier peut localiser les roches ou les sols les plus critiques à évaluer. Une carte précise est souvent préparée pour montrer la topographie de la zone et les emplacements précis à partir desquels des échantillons ont été prélevés. Chaque échantillon est soigneusement étiqueté et, même si certains essais limités peuvent être effectués sur le terrain, les échantillons sont normalement ramenés au laboratoire pour analyse ultérieure.
L'échelle de salaire d'un technicien en génie pétrolier se situe entre 29 950 et 99 860 dollars américains (USD) par an, selon les données publiées par le Bureau of Labor Statistics. Le salaire médian s'élevait à 54 020 USD en 2010. Les salaires moyens des techniciens en génie pétrolier étaient les plus élevés dans les États de Californie, du Nevada et de l'Alaska.