Que fait un prospecteur?
Un prospecteur est une personne qui explore des zones à la recherche de minéraux ou d’autres matériaux de valeur sur la Terre. Les prospecteurs peuvent travailler de manière indépendante ou être employés par des organisations telles que des sociétés minières. Le prospecteur est la première personne sur le terrain et la personne qui détermine si un site doit ou non être exploré de manière plus agressive. Les prospecteurs peuvent travailler partout dans le monde à la recherche de matériaux comme le pétrole, le charbon, l'or, les diamants et de nombreux autres minéraux et métaux à usage commercial.
Les prospecteurs ont besoin de plusieurs compétences différentes. Les prospecteurs modernes sont souvent des géologues, car la connaissance de la géologie est essentielle au travail de prospection, de même que la compréhension du fonctionnement des minéraux indicateurs. Les minéraux indicateurs sont des minéraux souvent présents sur ou autour des gisements de minéraux et de minerais ayant une valeur commerciale, et il est important d’apprendre à les identifier. Bien que certains minéraux indicateurs soient bien connus, lorsque les prospecteurs et les sociétés minières identifient de nouveaux indicateurs, ils les gardent souvent secrets pour qu'ils aient un avantage sur la concurrence.
Un prospecteur doit également être en bonne forme physique, disposé à voyager et capable de travailler de longues journées. Ce travail nécessite de se rendre physiquement sur le site d’intérêt, de jalonner les revendications, de classer les documents associés et de collecter des échantillons. Les prospecteurs modernes commencent souvent leur travail dans les airs, en utilisant un avion ou un hélicoptère pour effectuer des levés, mais ils devront finalement toucher le sol. Étant donné que les réclamations peuvent être vastes, cela peut prendre des jours ou des semaines dans des régions relativement éloignées.
De nombreux prospecteurs utilisent des technologies de pointe, notamment du matériel utilisé pour analyser les échantillons et des programmes informatiques conçus pour faciliter les tâches de prospection. En conséquence, ils doivent être à l'aise avec les ordinateurs et les programmes qu'ils utilisent et, dans certains cas, ils peuvent avoir besoin de pouvoir concevoir leur propre code pour des projets spécialisés. Bien qu'un prospecteur puisse sous-traiter ce travail à une autre personne, une connaissance intime de la géologie et du site à explorer est nécessaire, et souvent le prospecteur est la personne la plus apte à effectuer le travail.
Au bureau, les prospecteurs identifient de nouveaux sites d’intérêt potentiels en travaillant avec précaution pour ne pas alerter d’autres prospecteurs et sociétés du fait qu’ils sont intéressés par un site qui n’a pas encore été exploré. La prospection peut en fait être un véritable manteau dans certaines régions du monde; un prospecteur ne peut pas faire quelque chose comme conduire simplement dans une zone inexplorée car cela peut alerter d'autres personnes de l'intérêt que présentent des gisements potentiellement précieux de minerai et de minéraux.