Que fait un ingénieur en énergie renouvelable?
Un ingénieur en énergie renouvelable travaille pour une entreprise énergétique. Certains ingénieurs s'occupent principalement de la maintenance dans les centrales électriques, tandis que d'autres développent de nouvelles méthodes de production d'énergie renouvelable. Dans de nombreux pays, les gouvernements encouragent les nouvelles entreprises ainsi que les producteurs d’énergie existants à se concentrer sur la production d’énergies renouvelables afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre et d’autres formes de pollution synonymes de combustibles fossiles. Les emplois d’ingénieur en énergie se trouvaient principalement dans les universités et les entreprises spécialisées exclusivement dans la recherche, mais ils sont de plus en plus répandus dans les grandes entreprises du secteur de l’énergie.
Avant de chercher un emploi en tant qu'ingénieur en énergie renouvelable, une personne doit d'abord obtenir un diplôme d'études collégiales en ingénierie, bien que certaines entreprises exigent que les candidats aient un diplôme spécifiquement axé sur les énergies vertes ou renouvelables. Les personnes qui obtiennent des diplômes en énergies renouvelables apprennent les bases de l'ingénierie ainsi que de nombreux aspects des sciences, notamment la chimie et la physique, qui pourraient s'avérer utiles dans le domaine de l'énergie. Certains étudiants obtiennent également des diplômes de maîtrise axés sur un type particulier d’énergie renouvelable, comme l’énergie solaire ou l’énergie hydroélectrique.
Les petites et les grandes entreprises recrutent des diplômés de collèges pour travailler comme chercheurs. Dans de nombreux pays, les gouvernements accordent des subventions aux entreprises qui tentent de trouver des moyens de rendre l’énergie renouvelable plus accessible aux consommateurs et aux petites entreprises. De nombreuses petites entreprises se concentrent sur le développement de technologies productrices d'énergie que les consommateurs peuvent utiliser chez eux, telles que les panneaux solaires ou les générateurs de biocarburant. Un ingénieur en énergie renouvelable engagé dans la recherche doit essayer de développer de nouvelles technologies qui soient à la fois faciles à utiliser et à exploiter, mais également suffisamment bon marché pour l’achat d’un grand nombre de consommateurs et d’entreprises.
Les grandes entreprises énergétiques recrutent un grand nombre d'ingénieurs pour produire une énergie renouvelable à grande échelle, de sorte à pouvoir conclure de nouveaux contrats de production d'énergie avec les gouvernements et les communautés. Les ingénieurs travaillant pour de telles entreprises doivent concevoir et développer des parcs éoliens et des barrages nécessitant des financements substantiels des gouvernements et du secteur privé et prenant souvent de nombreuses années. Les équipes d'ingénieurs sont normalement dirigées par un ingénieur vétéran en énergie renouvelable qui supervise le projet.
Les échelles de salaire des ingénieurs en énergie renouvelable varient énormément. Certains collèges recrutent des étudiants de troisième cycle pour travailler comme chercheurs à temps partiel. Ces personnes bénéficient souvent de cours gratuits ou d'une petite allocation pour couvrir leurs frais de subsistance de base. Les ingénieurs qui travaillent sur de grands projets pour des entreprises multinationales comptent souvent parmi les plus hauts salaires du secteur de l’énergie et sont recrutés de manière agressive par des employeurs du monde entier.