Que fait un contremaître de site?
Le chef de chantier sur un chantier gère les ouvriers et maintient l'horaire de travail. En attribuant des tâches à des personnes et à des groupes spécifiques, le chef de chantier s'assure du respect du calendrier de la tâche, ainsi que de la séquence appropriée des différentes tâches. Il est également du devoir du chef de chantier de s’assurer que certains travaux sont terminés afin de permettre l’achèvement du travail suivant. Alors que la plupart des entrepreneurs et sous-traitants individuels sont sur le site pour gérer leurs employés respectifs, le contremaître maintient la communication entre tous les contremaîtres et est responsable de leur produit de travail collectif.
Le but du contremaître est de gérer toutes les équipes de travail individuelles et de concentrer tous les travaux dans la même direction générale. Tout conflit d'ordonnancement ou tout délai dans l'achèvement des travaux est traité par le responsable du site. Les sous-traitants se rapporteront chaque jour au chef de chantier, recevant des informations pertinentes sur l'état d'avancement des travaux, voire leur absence, ainsi que des suggestions sur les différents moyens de résoudre les problèmes. Les équipes de travail sont toutes soumises à la discipline et au licenciement éventuel si elles ne parviennent pas à maintenir une progression régulière ou si elles sont sérieusement en retard pour une raison quelconque.
Tout comme un directeur général dans une usine, le contremaître de chantier est l’autorité collective du chantier de construction. Ce rôle sert de contrôle de qualité final pour le projet de construction typique et toute lacune sera placée sur les épaules du contremaître. De temps en temps, le chef de chantier sera sujet à recevoir une prime pour l'achèvement du travail avant la date prévue ou pour respecter le budget. Inversement, une pénalité ou une amende peut être imposée pour ne pas respecter le budget, et le contremaître est généralement pénalisé selon une échelle mobile pour chaque jour où un projet dépasse la date d'achèvement prévue.
Un chef de chantier est souvent une personne qui a excellé dans les entreprises privées et qui a possiblement possédé une entreprise de construction avant d’occuper un poste de surveillant dans une entreprise plus grande. Un problème auquel de nombreux chefs de chantier doivent faire face est la nécessité pour eux d’être sur plusieurs sites à la fois. Il est rare qu'un contremaître de haut niveau n'ait qu'un seul site à gérer à la fois. Le chef de chantier est généralement tenu de se rendre quotidiennement sur plusieurs chantiers de construction, réunions de conseil d'administration et réunions de fournisseurs.