Que fait un ingénieur en conception de structures?
Bien que les types de structures sur lesquelles travaillent les ingénieurs en conception de structures varient considérablement, les tâches sont similaires. Un ingénieur en conception de structure analyse un besoin puis conçoit et aide à la construction d'une structure. Les structures peuvent être des bâtiments, des ponts et des barrages, ou des machines, parmi beaucoup d'autres types de construction. En fonction de la structure et de son emplacement, un ingénieur peut avoir besoin de concevoir une structure capable de résister aux forces physiques dynamiques, telles que l'activité sismique, l'eau de mer corrosive ou les fluctuations thermiques.
En règle générale, il existe deux niveaux d'ingénierie de conception structurelle. Le premier niveau est le niveau d'entrée ou le niveau junior, qui correspond généralement au rang auquel la plupart des ingénieurs en structure commencent leur carrière. Les employeurs exigent souvent un niveau de formation inférieur et une expérience moindre de la part d’ingénieurs débutants. Le deuxième niveau est celui d'ingénieur en conception structurelle de niveau intermédiaire à expérimenté, qui nécessite généralement quatre à six années d'études et plusieurs années d'expérience professionnelle.
Les ingénieurs débutants conçoivent souvent des éléments structurels individuels d'une structure plus grande. Généralement, un ingénieur en chef supervise une équipe de plusieurs ingénieurs débutants travaillant ensemble ou séparément sur des projets. L'ingénieur principal est responsable de la conception globale de la structure, en particulier de son intégrité. Travailler à des postes de débutants est un bon moyen d’établir un historique de travail crédible pour les futurs employeurs.
Les employeurs recherchent souvent des ingénieurs en conception de structures expérimentés dans un domaine spécifique, tels que l’ingénierie de structures de véhicules ou les structures offshore. Une autre qualification qu'ils recherchent parfois est l'expérience spécifique du paysage ou de l'environnement. En règle générale, une entreprise spécialisée dans l'ingénierie des navires ne choisit pas une personne qui possède une seule expérience en ingénierie dans les structures du désert.
Historiquement, les professions d'architecture et d'ingénierie structurelle étaient les mêmes, et les praticiens étaient parfois appelés maîtres d'œuvre. Aux 19e et 20e siècles, les deux occupations se séparèrent progressivement en deux professions distinctes. Les architectes n'ont généralement pas les diplômes et certificats d'ingénierie structurelle requis par la plupart des entreprises. Alors qu'un ingénieur en conception de structures se préoccupe de l'intégrité d'une structure, un architecte est généralement motivé par le talent artistique. De nombreuses entreprises font appel à des architectes et à des ingénieurs pour veiller à ce que leurs structures soient attrayantes sur le plan artistique tout en restant structurellement sûres.
Au XXe siècle, l’ingénierie de la conception des structures s’est développée pour aller au-delà des structures de bâtiment. La plupart des gens ne réalisent pas que les ingénieurs concepteurs de structures conçoivent des machines, des murs de soutènement et des structures de contrôle de l'érosion, des tunnels, etc. De nombreuses entreprises emploient un ingénieur en conception de structures pour analyser leurs produits en termes de sécurité des fonctions et d’autres problèmes importants. Certains de ces produits sont des équipements médicaux, des escaliers mécaniques et des ascenseurs.
Un ingénieur en conception de structures doit avoir une connaissance pratique des poteaux et des poutres, des arches et des fermes, des plaques et des murs porteurs. Les personnes qui réussissent bien en mathématiques et en sciences, comme la physique, entrent généralement dans une carrière d'ingénieur. Lorsqu'une personne est un ingénieur en conception de structures en exercice, elle doit maîtriser les logiciels, tels qu'AutoCAD. Il est important de rester à jour dans les réglementations gouvernementales, en particulier dans le domaine de l'environnement. En règle générale, l'appartenance à une organisation professionnelle est un bon moyen de rester au courant des nouvelles tendances, techniques et réglementations.