Que fait un ingénieur en acoustique?
Un ingénieur en acoustique, ou un ingénieur du son, applique la science du son et de la vibration aux technologies du monde réel. Le domaine concerne principalement la réduction du bruit indésirable, appelé contrôle du bruit. Cela implique également l'amplification des sons désirés et la manipulation des vibrations sonores à des fins de mesure. Le domaine de l'ingénierie acoustique partage un terrain commun avec les domaines plus établis du génie mécanique, électrique et civil.
La science du son s'appelle l'acoustique et comporte plusieurs processus sous-jacents. L’un, l’absorption, est la perte d’énergie que subissent les ondes sonores lors de la réflexion sur une surface. La diffraction est le phénomène d'ondes sonores qui se courbent autour de petits obstacles dans un milieu et se propagent après avoir traversé de petites ouvertures. La réverbération se produit lorsque le son résonne après la disparition de la source d'origine. La réfraction se produit lorsque les ondes sonores sont courbées après le passage ou la propagation par un autre média.
De nombreux ingénieurs en acoustique cherchent à contrôler les sons dans les bâtiments selon un processus appelé acoustique architecturale. Il est généralement axé sur la réduction du niveau de bruit qui traverse les murs. Les salles peuvent également être conçues pour réduire les durées de réverbération du son, ou le temps qu’il faut pour que le son s’efface, pour améliorer la clarté de la parole. Certains grands auditoriums sont toutefois conçus spécifiquement pour amplifier les sons dans la pièce. Les salles de concert et les lieux de réunion publics utilisaient cette technique avant que les microphones ne soient largement utilisés.
La lutte contre le bruit ne se limite pas aux bâtiments individuels. Un urbaniste peut faire appel à un ingénieur en acoustique pour réduire le bruit de la circulation sur les autoroutes ou les aéroports et dans les zones résidentielles. Cela peut être accompli en installant des murs antibruit, visibles le long de nombreuses autoroutes dans les zones urbaines. Des zones tampons peuvent également être désignées pour le contrôle du bruit. Les zones industrielles ou commerciales sont souvent situées entre des aéroports et des régions peuplées.
L'ingénieur en acoustique peut également être impliqué dans les technologies de sonar et d'imagerie médicale. Le sonar est une technique utilisée par les navires pour déterminer la profondeur de l'eau locale. Cela fonctionne en faisant rebondir les ondes sonores du fond de l'océan et en mesurant le temps qu'elles prennent pour revenir. Une échographie est une technique utilisée pour produire une image du fœtus pendant la grossesse. Il ressemble au sonar en ce qu'il mesure la réflexion des ondes sonores générées. Le nom vient de la fréquence des ondes sonores utilisées, qui dépasse la limite de l'audition humaine.
Les programmes d'études spécifiques pour les ingénieurs en acoustique en herbe sont rares, bien que des diplômes de deuxième cycle puissent parfois être trouvés. Le domaine est généralement intégré dans un programme d'études en génie mécanique ou électrique. Les ingénieurs en acoustique trouvent généralement un emploi en tant que consultants auprès d’ingénieurs civils et d’architectes et travaillent sur divers projets de construction.