Que fait un contrôleur de la circulation aérienne?
Un contrôleur de la circulation aérienne est une personne qui dirige un aéronef jusqu'à ce qu'il atteigne un certain espace aérien. Un contrôleur peut travailler dans des installations comprenant une tour d’aéroport, une salle de contrôle d’approche de terminal radar et un centre de contrôle du trafic aérien. Ce professionnel de l'aviation est chargé de surveiller les aéronefs en relayant des informations telles que la météo, les avions à proximité et les instructions relatives à la trajectoire de vol. La majorité des contrôleurs de la circulation aérienne sont employés par la Federal Aviation Administration.
Les contrôleurs de tour travaillent dans des structures vitrées des aéroports. Ils donnent le feu vert aux pilotes pour qu'ils puissent prendre un taxi et décoller. De plus, les contrôleurs de la tour communiquent avec un avion tant que l'avion reste sous l'autorité de la tour. Une fois que l'avion n'est plus dans la juridiction d'un contrôleur de tour, il devient la responsabilité du contrôleur radar terminal.
Un contrôleur de la circulation aérienne situé dans une salle de radar de contrôle d’approche du terminal terminal peut travailler à la base de la tour de l’aéroport ou dans une installation entièrement séparée. La principale tâche de ces contrôleurs est de gérer le parcours des aéronefs en provenance ou à destination d'un aéroport. Un contrôleur radar de terminal surveille les mouvements d'un avion à l'aide d'un radar pour s'assurer qu'il y a une distance de sécurité entre tous les avions sous leur surveillance. En outre, un contrôleur radar de terminal tient les pilotes au courant des conditions météorologiques et des situations sur les pistes.
Un contrôleur de centre de contrôle du trafic aérien travaille dans l’une des 20 installations situées aux États-Unis. Chaque installation emploie des centaines de contrôleurs aériens et est responsable d'un espace aérien spécifique. Une installation est généralement responsable de plus de 100 000 km 2, couvrant plusieurs États, et est chargée de fournir une assistance à un aéronef pendant la majeure partie de son vol. Les contrôleurs opèrent individuellement ou en équipe pour surveiller un espace aérien attribué.
Travaillant dans un environnement extrêmement occupé, un contrôleur de la circulation aérienne peut effectuer 40 heures ou plus par semaine. Un contrôleur doit travailler efficacement et être capable de prendre des décisions éclairées. La sécurité d'un aéronef, de son équipage et de ses passagers incombe à un contrôleur de la circulation aérienne. Il est donc indispensable de pouvoir gérer des situations stressantes. Les contrôleurs aériens doivent également pouvoir effectuer plusieurs tâches à la fois, se souvenir de nombreuses informations et se concentrer dans des situations de haute pression. La majorité des tours de contrôle et des centres étant ouverts 24h / 24, un contrôleur de la circulation aérienne peut être amené à travailler le soir, la nuit et les week-ends.
Pour devenir contrôleur de la circulation aérienne, une personne doit avoir au moins 30 ans au moment de son embauche et être citoyen des États-Unis. La plupart des contrôleurs sont formés dans une académie de la Federal Aviation Administration et reçoivent une formation en cours d'emploi. Les contrôleurs sont tenus de passer un test physique et un test de dépistage de drogue.