Que fait un vétérinaire aviaire?
Un vétérinaire aviaire est un vétérinaire ordinaire formé pour se spécialiser dans le traitement des oiseaux de compagnie, des oiseaux de proie dans les réserves naturelles et les zoos, ainsi que de la volaille domestiquée. Il n’ya cependant pas de programmes universitaires officiels permettant d’obtenir un diplôme en médecine aviaire. De nombreuses organisations de vétérinaires offrent des cours approfondis, un mentorat et des stages en vue de se spécialiser dans le traitement et la chirurgie d'animaux aviaires et exotiques.
Les emplois de vétérinaire aviaire sont souvent axés sur les soins spécifiques aux oiseaux et sur les maladies uniques qu’ils contractent. Étant donné que les oiseaux ont une anatomie et d'autres caractéristiques telles que les habitudes de reproduction et les systèmes digestifs qui sont très différents des animaux typiques qu'un vétérinaire voit, un vétérinaire ordinaire refuse souvent de traiter les oiseaux. Les coûts liés à la prise d'un oiseau chez un vétérinaire aviaire sont souvent plus élevés que ceux qu'un vétérinaire typique considère comme des animaux de compagnie. C'est ce à quoi les propriétaires d'animaux de compagnie aviaires doivent généralement s'attendre. Ils ont probablement déboursé beaucoup d'argent pour acquérir leur oiseau. Les vétérinaires aviaires effectuent également des opérations chirurgicales sur les oiseaux et possèdent une connaissance approfondie des espèces exotiques qu’il est difficile d’obtenir ailleurs.
La certification est proposée pour certains emplois de vétérinaire aviaire par différentes organisations à travers le monde. Aux États-Unis, l’American College of Poultry Veterinarians (ACPV) est un office de certification pour les vétérinaires qui exige de passer un examen annuel pour obtenir la certification et d’obtenir la résidence aviaire après une école de vétérinaire standard. L'Association des vétérinaires aviaires (AAV) est une autre organisation qui soutient la médecine vétérinaire aviaire. Les services de l’AAV comprennent des cours de formation continue, la publication d’articles scientifiques dans le Journal de l’Association des vétérinaires aviaires et des conférences périodiques à l’intention du vétérinaire aviaire intéressé. L'American College of Zoological Medicine (ACZM) est une organisation internationale qui n'est pas un collège mais qui offre une certification à un vétérinaire aviaire et qui est spécialisée dans les animaux vivant en milieu naturel.
Étant donné que les tâches de vétérinaire aviaire sont hautement spécialisées et coûteuses, la formation pour devenir vétérinaire aviaire peut être tout aussi rigoureuse. Les membres de l'AAV sont les plus respectés sur le terrain. Un vétérinaire aviaire doit pratiquer la médecine des oiseaux pendant six ans ou plus avant de pouvoir devenir membre de l'AAV.
Certains hôpitaux vétérinaires offrent également des cours de médecine aviaire. L'un des programmes propose un cours de formation de 54 semaines réservé aux vétérinaires expérimentés qui ont de l'expérience avec de petits animaux et de bonnes recommandations. Il forme des vétérinaires à devenir des spécialistes certifiés par le conseil d'administration dans un large éventail de domaines allant de la neurologie à l'ophtalmologie en passant par la radio-oncologie. La radiologie et la cardiologie sont d'autres spécialités de formation pour le traitement des oiseaux qu'elle comprend. De tels programmes certifient un vétérinaire aviaire dans un large éventail de disciplines médicales allant de la médecine interne aux soins d’urgence, en passant par les spécialités telles que l’échographie, l’échocardiographie, la chirurgie des tissus mous et la chirurgie orthopédique des oiseaux.