Que fait un économiste de l'énergie?
Un économiste de l'énergie mène des recherches sur des sujets liés à la fourniture et à l'utilisation de l'énergie dans le monde entier. Il s’agit d’un domaine hautement interdisciplinaire qui comprend non seulement les aspects économiques de l’approvisionnement mondial, mais également des questions telles que le changement climatique, les droits des autochtones, la politique et la durabilité. Les gouvernements nationaux ont recours à de tels économistes pour les aider à élaborer des politiques et à collaborer avec leurs alliés. Ces professionnels de l'économie travaillent également pour des entreprises privées, des instituts de recherche et des organisations académiques s'intéressant à l'énergie et à l'économie.
Les domaines de recherche dans ce domaine sont assez vastes. Un économiste de l'énergie peut se concentrer sur les sources d'énergie traditionnelles telles que le charbon et les produits pétroliers, tandis que d'autres étudient d'autres sources d'approvisionnement telles que l'énergie éolienne et solaire. Ils peuvent examiner le mouvement de l'énergie au sein d'un pays aussi bien qu'internationalement et également étudier la demande. Cela peut inclure une analyse des initiatives de durabilité et d’efficacité visant à réduire la demande en ressources énergétiques mondiales.
Certains s'intéressent aux questions environnementales. Ils se penchent non seulement sur l'énergie, mais aussi sur l'impact de la production, du transport et de l'utilisation de l'énergie sur l'environnement. Cela peut varier des études sur la pollution causée par les centrales électriques au charbon à l'analyse de ce qu'il advient des bassins versants et des pêcheurs lorsque des barrages hydroélectriques sont mis en place. D'un point de vue économique, il peut être important pour un économiste de l'énergie de calculer le coût des impacts environnementaux afin de déterminer si la production est financièrement viable ou si elle doit être ajustée pour limiter les coûts environnementaux.
Les agences gouvernementales ont besoin de la contribution d'un économiste de l'énergie pour certains types de décisions politiques. Ces consultants peuvent donner des conseils et des recommandations sur les politiques énergétiques et environnementales, en veillant à la stabilité économique et à la durabilité de l'environnement. Ils peuvent également fournir une analyse coûts-avantages des différentes propositions de politique et des actions qu'un gouvernement pourrait prendre pour répondre aux besoins en énergie. Cela peut inclure des discussions sur les impacts sociaux et environnementaux de la production et de l'utilisation de l'énergie, afin de brosser un tableau complet des options d'un gouvernement.
Les services publics, les organisations environnementales et d’autres entités peuvent avoir besoin des services d’un économiste de l’énergie pour leurs activités. Un économiste peut aider une entreprise à déterminer les investissements énergétiques à poursuivre et avec quelle détermination. Les économistes peuvent également aider les organisations qui s’inquiètent des incidences sur l’environnement en examinant les coûts économiques et en fournissant des arguments pour et contre les différents types de développement et d’utilisation de l’énergie. Une telle analyse peut être utile dans tous les domaines, qu'il s'agisse de manifester contre un projet de développement ou de guider une entreprise dans le changement de sa politique énergétique afin de la rendre plus responsable vis-à-vis de l'environnement.