Que fait un archéologue industriel?
L'archéologie est un domaine scientifique principalement basé sur l'examen de l'histoire humaine et de la société à travers des artefacts récupérés. L'archéologie industrielle est donc un sous-domaine axé sur l'étude et la préservation des vestiges industriels. Un archéologue industriel recherche, analyse et conserve les vestiges d'anciens sites et structures industriels. Cette entreprise peut avoir de nombreux objectifs, allant de retracer l'évolution de divers processus industriels à la manière dont certaines structures industrielles se rapportent à la société dans laquelle elles ont été trouvées. La simple recherche d'artefacts ne représente qu'une petite partie du travail de l'archéologue industriel. Il est également primordial d'essayer de contextualiser socialement et historiquement les résultats. Bien qu'un archéologue industriel puisse se concentrer sur des préoccupations antérieures à la révolution industrielle, la plupart ont tendance à se concentrer sur les années écoulées depuis le 18ème siècle, car une industrialisation généralisée ne s'est pas produite jusqu'à cette époque.
Certains archéologues industriels se concentrent sur l'évolution de méthodes industrielles primitives qui existent depuis des centaines, voire des milliers d'années. Le travail des métaux, le travail de la pierre et l'exploitation minière, par exemple, ont tous été pratiqués sous une forme ou une autre bien avant la révolution industrielle. Dans de nombreux cas, cependant, un archéologue industriel choisira de centrer ses études sur les périodes qui suivront la révolution industrielle, quand une industrie organisée généralisée deviendra un aspect fondamental de nombreuses sociétés. Bien que ce niveau d'industrialisation soit un développement relativement récent dans l'histoire humaine, le développement constant de nouvelles méthodes et technologies a conduit à l'existence de nombreux vestiges industriels inutilisés que l'archéologue industriel peut étudier et conserver.
En ce qui concerne l'emploi, un archéologue industriel est le plus susceptible de trouver du travail dans les universités. Dans de nombreux endroits, l'archéologie est considérée comme un sous-domaine de l'anthropologie. Les archéologues trouvent donc souvent un emploi dans les départements d'anthropologie. En milieu universitaire, un archéologue industriel partagera probablement son temps entre l’enseignement, les travaux sur le terrain et la recherche. Les travaux sur le terrain consistent généralement à fouiller et à fouiller d'anciens sites industriels et, si possible, à récupérer des artefacts. À partir de ce moment, il est nécessaire d’utiliser toutes les ressources disponibles pour mener des recherches visant à donner un contexte social et historique et une signification aux résultats.
La recherche en archéologie industrielle, du moins telle que pratiquée par ceux qui s'intéressent à la révolution industrielle et aux évolutions ultérieures, est souvent facilitée par l'abondance d'informations précises qui existent depuis lors sur l'industrie. Dans d'autres cas, cependant, il peut être difficile de trouver des informations fiables et il peut être nécessaire de spéculer sur les différentes possibilités quant à la portée d'une conclusion donnée. La publication de découvertes archéologiques est un moyen important pour un archéologue industriel de progresser dans sa carrière. Avoir un corpus important de recherches bien considérées est un bon moyen de progresser vers un meilleur poste universitaire ou de trouver un emploi dans une meilleure institution.