Qu'est-ce qu'un pilote de brousse?
Un pilote de brousse est un aéronef certifié, généralement un petit avion personnalisé, qui se spécialise dans les conditions météorologiques défavorables dans des zones géographiques isolées. Elle a traditionnellement un désir inhabituellement élevé d’aventure et de danger. Une personne qui travaille en tant que pilote de brousse est généralement une travailleuse indépendante et obtient la plupart des emplois grâce à des relations sociales et commerciales et à sa réputation de réussite.
Une personne qui occupe ce poste n’utilise normalement pas les aérodromes autorisés pour les décollages et les atterrissages. Elle utilise traditionnellement pas de piste du tout. Un avion de brousse décolle et atterrit généralement sur des terrains isolés et accidentés, inaccessibles par aucun type de véhicule terrestre. Pour faciliter de telles manœuvres, un avion de brousse est normalement équipé de skis, de flotteurs ou de pneus surdimensionnés sur sa face inférieure.
Aujourd'hui, le terme «vol de brousse» désigne généralement le fait de piloter un avion dans toute zone non aménagée, sauvage et instable. Il n'y a normalement pas de bâtiments ou de signes de civilisation où un pilote de brousse vole. On pense généralement que le terme s’appliquait à l’origine aux pilotes qui se sont rendus dans des régions reculées d’Afrique australe, communément appelées «bush».
Le vol en brousse est toujours le moyen de transport le plus utilisé pour se rendre dans l’outback australien et dans la toundra de l’Alaska et du Canada. Un pilote de brousse a été utilisé pour la première fois au Canada à des fins d'exploration et de développement. En Alaska, les pilotes de brousse étaient principalement utilisés pour le transport. Aujourd'hui, le travail le plus courant chez un pilote de brousse implique normalement une opération de sauvetage.
Contrairement à un pilote régulier, un pilote de brousse a généralement plusieurs licences de pilote. Normalement, elle obtient d'abord une licence de pilote privé suivie d'une licence de pilote professionnel. Comme la plupart des pilotes de brousse transportent des passagers, une licence de pilote de la circulation aérienne est généralement ajoutée à la liste. Il faut presque un an pour obtenir ces trois licences si le programme de formation est suivi à temps plein. Une période maximale de cinq ans est requise si la licence est demandée à temps partiel.
Bien que cela ne soit pas obligatoire, un pilote de brousse reçoit souvent une formation spéciale après avoir terminé les études susmentionnées. Certaines écoles de pilotage proposent des cours sur la manière de piloter efficacement des avions équipés de roues ou de flotteurs. L’instruction comprend également généralement des instructions sur la manière de voler en toute sécurité dans des conditions très inhabituelles et d’atterrir dans des endroits aberrants tels que des lacs gelés et des barres de gravier le long des rivières. Des techniques de vol de précision sont enseignées pour permettre à un pilote de brousse d'entrer et de sortir de petits espaces confinés et de manœuvrer un avion dans des environnements et des conditions météorologiques dangereux, souvent aveuglants.