Qu'est-ce qu'une salle commune?
Une salle commune est un espace partagé dans une installation où vivent de nombreuses personnes. Bien que les résidents puissent disposer de dortoirs et de salles de séjour individuelles dans de telles installations, celles-ci peuvent ne pas inclure d’espaces de loisirs ou de socialisation en raison du manque d’espace. Un espace partagé permet aux résidents de se réunir à leur guise et comprend souvent des équipements tels qu'une télévision, une petite bibliothèque, des canapés et des chaises. Les installations avec salles communes comprennent des dortoirs universitaires, des auberges de jeunesse et des établissements médicaux. L'expression est également utilisée pour décrire les organisations d'étudiants dans certaines universités.
En anglais, le mot commun est utilisé depuis des centaines d'années pour désigner un espace partagé. Par exemple, de nombreux villages britanniques avaient des communes, des zones centrales ou des parcs ouverts à l’utilisation des résidents locaux. Même s'ils ne sont plus aussi répandus qu'ils l'étaient, certains subsistent encore au XXIe siècle. Le célèbre Boston Common dans le Massachusetts en est un exemple, maintenant un parc public. Une salle commune suit un concept similaire: elle est ouverte à tous les résidents d’un établissement et parfois aussi à des invités.
Un dortoir d'université est un bon exemple d'installation avec une salle commune. Les dortoirs eux-mêmes sont généralement petits et austères, avec des équipements de base, mais aucun espace pour se détendre ou se socialiser. Certains dortoirs peuvent également imposer des restrictions aux personnes extérieures dans certaines chambres. Les étudiants peuvent se réunir dans des salles communes pour regarder la télévision, socialiser ou même étudier. Certains espaces partagés comprendront des salles de bains et des cuisines, offrant aux étudiants une alternative au fait de rester cloîtré dans leur chambre.
Les foyers, installations simples pour les voyageurs, sont souvent installés dans des dortoirs comprenant une salle commune. Les hôtels ont parfois des zones similaires dans leurs halls ou à proximité, bien que les aménagements soient souvent limités et que les zones ne soient pas identifiées comme des salles communes. Les hôpitaux, les casernes et même les prisons peuvent également avoir des salles communes; dans ces cas, les résidents ne sont souvent pas autorisés à quitter le bâtiment et la salle commune peut être leur seule alternative à un espace de vie exigu. Ces zones sont parfois appelées sous d'autres noms, tels que des salles de séjour ou des salles de réunion.
Dans les universités anglaises et quelques-unes en Amérique, au Canada et en Australie, la salle commune est le nom d’une organisation d’étudiants. Ces groupes entretiennent des aspects de la vie quotidienne des étudiants qui ne relèvent pas du programme d'enseignement. Ils sont souvent divisés en salles communes junior, moyenne et senior, bien que celles-ci ne correspondent pas toujours aux niveaux académiques par ces noms. Ces organisations ont été nommées d'après les salles communes où elles s'étaient initialement réunies et les noms les ont conservés même après que les groupes se soient étendus au-delà de la portée de ces premières zones de réunion.