Qu'est-ce qu'un technologue en alimentation?
Un technologue en alimentation est un expert en sciences et en génie qui étudie et élabore des stratégies pour traiter, emballer et distribuer en toute sécurité les produits alimentaires. Certains professionnels travaillent dans des laboratoires pour étudier les propriétés physiques et chimiques des aliments, tandis que d'autres sont employés par les usines de transformation pour concevoir de nouvelles techniques de production. En outre, un technologue en alimentation peut appliquer ses connaissances spécialisées à la mise au point de meilleurs programmes de contrôle de la qualité, de méthodes d’expédition et de normes gouvernementales. En fin de compte, les technologues veillent à ce que les aliments que consomment les citoyens soient sains et nutritifs.
La technologie alimentaire est souvent décrite comme l'application pratique de la science alimentaire, l'étude des produits végétaux et animaux consommés par l'homme. Un technologue en alimentation utilise les principaux résultats de la recherche scientifique pour déterminer comment améliorer la valeur nutritionnelle d'un produit et en prolonger la durée de vie. Les experts qui travaillent dans des laboratoires de recherche mènent des expériences sur différents types d'additifs, de conservateurs et de matériaux d'emballage. Ils établissent des recommandations concernant les températures de stockage et les techniques de préparation afin d'aider les consommateurs à éviter de manger des aliments de mauvaise qualité. En outre, certains chercheurs participent à des études visant à créer des plats et des recettes généralement plus sains que les options existantes.
De nombreux technologues en alimentation travaillent à l'amélioration des stratégies de fabrication et des normes de contrôle de la qualité. Les professionnels qui travaillent dans les usines de transformation utilisent leurs connaissances en ingénierie pour concevoir des systèmes et des équipements plus efficaces pour préparer les produits alimentaires à la distribution. Ils appliquent des directives de contrôle de la qualité et supervisent les travailleurs pour s'assurer que les produits ne sont pas contaminés lorsqu'ils quittent les installations.
Un technologue en alimentation travaillant pour un organisme gouvernemental pourrait être chargé d'inspecter les fermes et les usines de transformation afin de garantir le respect des lois sur l'hygiène. Il peut également participer à la création d’enquêtes, de publications et de matériels destinés à sensibiliser davantage le public aux problèmes liés à la consommation d’aliments. Un technologue en alimentation peut aider à élaborer de meilleures directives nutritionnelles ou conseiller les agriculteurs et les éleveurs sur la manière d'améliorer la qualité et la quantité de leurs produits.
Un baccalauréat en sciences de l'alimentation ou en agriculture suffit généralement pour trouver un emploi de technologue en alimentation dans une usine de fabrication, bien qu'un diplôme d'études supérieures soit généralement requis pour exercer les fonctions de chercheur ou de fonctionnaire. De nombreux nouveaux travailleurs décident de demander une certification volontaire à des organisations nationales respectées afin d'améliorer leurs qualifications et leurs chances de trouver un emploi. Les technologues commencent généralement leur carrière en tant qu'assistants pour pouvoir acquérir une expérience pratique et supervisée sur le terrain. Après plusieurs mois ou années de formation, les travailleurs qui réussissent se voient confier davantage de responsabilités et sont autorisés à effectuer des recherches indépendantes.