Qu'est-ce qu'une subvention de génie?
Une subvention de génie est un terme couramment utilisé pour décrire le prix attribué aux personnes intronisées au programme MacArthur Fellows. La bourse de génie, remise chaque année depuis 1981, est une récompense légèrement mystérieuse qui offre un soutien financier aux candidats retenus, dans l’espoir de stimuler et d’encourager leur carrière. Les lauréats de la bourse de recherche MacArthur proviennent de différents milieux et domaines d’études, et comprennent notamment des poètes, des dramaturges, des biologistes moléculaires, des anthropologues, des mathématiciens et des compositeurs.
La fondation MacArthur est une grande organisation basée à Chicago qui propose plusieurs programmes de subventions. Les fondateurs, John et Catherine MacArthur, étaient un couple marié extrêmement prospère qui a créé l'organisation pour soutenir la créativité dans de nombreux domaines. Bien que la plupart des subventions offertes par la Fondation MacArthur soient attribuées au moyen d’un long processus de demande et d’examen, le processus de subvention de génie est un peu plus complexe.
Le processus d'obtention d'une subvention de génie est quelque peu évasif pour l'observateur extérieur. Un comité de nomination composé d'environ 100 experts suggère des candidats potentiels pour recevoir la subvention. Le conseil réduit les candidats à un nombre de destinataires, généralement compris entre 20 et 40 personnes. Les gagnants sont avisés par téléphone et n’ont généralement pas connaissance de leur candidature. Selon la Fondation MacArthur, les gagnants sont informés que la récompense financière est accordée pour soutenir la créativité et l'excellence continues, mais n'est pas basée sur des réalisations passées spécifiques ni dans l'attente d'une récompense ultérieure.
Le terme «subvention de génie» vient d'un usage courant et n'est pas le terme préféré de la Fondation MacArthur. Bien que les bénéficiaires soient généralement reconnus comme des talents exceptionnels dans leur domaine, la subvention ne repose pas sur des tests de QI, ni sur aucune mesure d'intelligence. Cela peut entraîner une certaine confusion, certains destinataires ayant déclaré qu'ils étaient censés être supérieurs dans tous les domaines, de la physique théorique aux jeux de société, même si leur subvention de génie avait été octroyée en reconnaissance de leurs compétences en tant que chorégraphe.
Les lauréats de la subvention de génie offerte par la Fondation MacArthur ont un bilan extraordinaire en matière de succès et de réalisation. Parmi les récipiendaires, citons le réalisateur John Sayles, dont le travail de scénariste et de réalisateur célèbre s'étend sur plusieurs décennies et de nombreux genres. Robert Payne, zoologiste et défenseur de l'environnement renommé qui a découvert le motif et les attributs du chant de baleine à bosse, a reçu une bourse de génie en 1984. En 2006, l'un des boursiers de MacArthur était le médecin D. Holmes Morton, médecin voué à l'amélioration de la médecine des enfants. bien connu pour ses études sur les maladies génétiques des enfants des communautés amish et mennonites.