Qu'est-ce qu'un psychopharmacologue?
Un psychopharmacologue est une personne qui étudie les effets des drogues sur le comportement. Le domaine de la psychopharmacologie comprend à la fois les médicaments psychiatriques utilisés pour traiter les troubles mentaux et les médicaments psychotropes utilisés à des fins récréatives. Les psychopharmacologues étudient la psychologie, la psychiatrie et la pharmacologie, en intégrant des connaissances sur le comportement humain et les troubles mentaux dans leur étude du développement de médicaments. Un domaine connexe, la neuropharmacologie, est axé sur les médicaments responsables de modifications fonctionnelles du système nerveux.
Alors que les moyens à la disposition d'un psychopharmacologue se sont radicalement développés, l'étude de la psychopharmacologie est en réalité assez ancienne. La bière et le vin sont utilisés depuis des milliers d'années par de nombreuses sociétés humaines pour leurs effets distinctifs sur le cerveau, ainsi que pour d'autres substances. Depuis longtemps, on s'interroge sur le fonctionnement de telles drogues et sur leurs causes. La psychopharmacologie a également été profondément mêlée à la religion, de nombreuses religions utilisant ou ayant utilisé diverses drogues pour induire des états spécifiques chez leurs adeptes à différents moments de l’histoire.
Pour devenir psychopharmacologue, une personne doit généralement suivre une formation approfondie en pharmacologie, psychiatrie et psychologie. Les psychopharmacologues peuvent travailler pour des compagnies pharmaceutiques, développer de nouveaux médicaments et tester les médicaments existants. Ils peuvent également travailler dans les domaines de la psychiatrie et de la psychologie en tant que chercheurs, en explorant les différentes manières dont les médicaments agissent et les médicaments pouvant être utilisés pour la prise en charge psychiatrique. conditions.
Des conditions telles que la manie, la schizophrénie et la dépression peuvent être gérées avec des agents psychopharmacologiques conçus pour traiter des déséquilibres cérébraux spécifiques associés à ces troubles. L'utilisation de tels médicaments amène de nombreux psychiatres à explorer la psychopharmacologie au cours de leur formation afin de mieux comprendre les médicaments disponibles et les utilisations les plus appropriées pour ces médicaments. Comprendre la psychopharmacologie peut également être utile aux chercheurs qui étudient des réactions psychologiques inattendues aux drogues. Les drogues récréatives sont également des sujets d’intérêt, les chercheurs examinant les actions à court et à long terme de telles drogues sur le cerveau et le système nerveux.
Bien que beaucoup de choses soient connues sur le cerveau, de nombreux chercheurs le traitent toujours comme une boîte noire. La méthode d’action précise de nombreux médicaments dans le cerveau n’est pas entièrement comprise et il est également difficile de comprendre pourquoi le même médicament peut fonctionner de manière aussi différente chez différentes personnes. Une partie du travail d’un psychopharmacologue consiste à démêler les mystères complexes du cerveau pour mieux aider les personnes souffrant de troubles psychiatriques. Les recherches ont parcouru un long chemin depuis que les gens ont compris qu'ils pouvaient fermenter les fruits pour en faire des substances intoxicantes; parmi de nombreux autres outils, un psychopharmacologue a accès à un équipement d'imagerie médicale qui peut être utilisé pour visualiser le cerveau, ainsi qu'à un équipement de chimie avancé pour en savoir plus sur la structure moléculaire des composés qu'il étudie.