Qu'est-ce qu'un tour opérateur?
Un voyagiste est chargé de planifier et d’organiser des visites pour les voyageurs qui souhaitent être guidés par une personne informée qui les guidera vers des lieux d’intérêt. Elle fournit normalement des descriptions verbales des sites et des points de repère pendant qu'une autre personne utilise le véhicule transportant les touristes. Ce véhicule est généralement un bus, mais les visites peuvent également être effectuées à partir d'un avion, d'un bateau, d'un train, d'un minibus, d'une voiture ou à pied.
Parfois, un voyagiste opère de manière indépendante et propose des expéditions au service d’intérêts spécifiques, tels qu’un secteur particulier, un loisir ou un type de paysage. Des exemples de ces visites spécialisées comprennent souvent des excursions dans des quartiers de la confection, des quartiers historiques ou des refuges pour animaux. Ce type de voyagiste est souvent un expert dans ces domaines d’intérêt et recherché par ceux qui ont une curiosité particulière.
Si la guide travaille pour une grande entreprise, elle peut avoir un personnel qui l’aide à effectuer les visites ou à participer à la promotion et à la réservation. Elle forme et supervise généralement ce personnel. Si l'entreprise est petite, elle peut être responsable de toutes les opérations quotidiennes.
En tant que chef de l'expédition, la guide est régulièrement interrogée lors de la présentation des points forts de la visite. Étant donné que les questions posées sont généralement diverses et uniques, un voyagiste se rend habituellement sur les sites de l’expédition avant d’y conduire les autres. Elle effectue normalement des recherches sur les commodités locales et en apprend le plus possible sur les destinations du voyage. Cette connaissance rend l’excursion plus enrichissante et augmente généralement la popularité et les revenus de celle-ci. Si elle travaille pour une grande agence de voyage, cette formation peut être fournie.
En plus des principales excursions, un guide touristique collabore régulièrement avec des agences de voyage, des centres de villégiature ou des hôtels pour fournir des brochures, des coupons de réduction et des circulaires afin d’attirer l’attention des visiteurs. Cette promotion peut être incluse dans des forfaits complets vendus avant ou pendant le voyage. Il est courant qu'elle collabore étroitement avec des entreprises de destinations touristiques sélectionnées pour élaborer des offres globales bénéficiant financièrement à plusieurs entreprises à la fois.
En plus de fournir des informations sur les points d’intérêt, un tour opérateur est régulièrement sollicité pour aider les touristes de différentes manières. Elle peut les aider avec des passeports ou des papiers d'immigration, des fauteuils roulants ou d'autres aides ambulatoires ou faciliter la communication avec les commerçants locaux. En cas d'urgence, il est normalement demandé au voyagiste de contacter le personnel médical ou d'assistance approprié.
Garder des registres précis est important pour un voyagiste. En cas d'urgence, elle devrait avoir les coordonnées de chaque personne du voyage. Si la visite nécessite des déplacements dans des zones reculées, on s'attend généralement à ce qu'elle soit au courant des besoins médicaux de ses clients. Les informations de contact sont normalement utilisées pour les promotions futures et pour obtenir également des commentaires sur la satisfaction de la clientèle.
Aucune éducation formelle n'est requise pour ce poste. Une personnalité attrayante et de bonnes compétences en communication sont des atouts, de même qu'une passion pour éclairer les gens sur des sujets qui les intéressent. Un voyagiste travaille généralement comme assistant avant d'être promu au statut d'opérateur.