Qu'est-ce qu'un environnement d'apprentissage virtuel?
Les environnements d'apprentissage virtuels sont des progiciels configurés pour permettre au processus pédagogique de se dérouler en ligne. Contenant des composants destinés à offrir la plupart des avantages d’une salle de classe physique, l’environnement d’apprentissage virtuel comprendra des éléments utiles à la fois pour l’enseignant et pour l’élève. Depuis les années 1990, les progrès de la technologie Internet ont rendu pratique l’utilisation d’un environnement d’apprentissage virtuel pour un grand nombre de personnes désireuses de suivre un apprentissage structuré pour obtenir des crédits universitaires, tout en suivant des cours proposant des crédits de formation continue.
Pour l'enseignant ou l'instructeur, un environnement d'apprentissage virtuel, ou VLE, permet la création d'un programme pour le cours. Une version pour étudiant peut facilement être créée à partir du programme plus détaillé que l'instructeur utilisera pour le cours. Cette fonctionnalité permet effectivement à l'instructeur de créer simultanément les ressources nécessaires.
Les environnements d'apprentissage virtuels permettront également à l'instructeur de suivre les progrès des étudiants en matière de travaux, de configurer et d'administrer des examens aux étudiants, et de suivre tous les détails administratifs associés à tout environnement d'apprentissage structuré. L'instructeur a la possibilité de donner accès à différents composants ou ressources associés à l'environnement. Cela permet de partager des outils pédagogiques, le cas échéant, ou de limiter l'accès aux principaux outils d'apprentissage préparés pour être utilisés par les étudiants.
Les étudiants dans un environnement d'apprentissage virtuel, en particulier un scénario d'apprentissage à distance, ont la possibilité d'assister aux cours en tenant compte des horaires de travail et d'autres engagements. Bien que les cours et les devoirs soient planifiés à l'avance et puissent être visionnés plusieurs fois, l'étudiant a toujours accès à l'instructeur. Avec de nombreux environnements d'apprentissage en ligne, cela comprend la correspondance par courrier électronique, des discussions interactives avec l'instructeur et d'autres étudiants plusieurs fois par semaine et, dans certains cas, des discussions en ligne avec l'instructeur.
Bien que la principale application d’un environnement d’apprentissage virtuel soit en ligne, de nombreuses ressources peuvent également être traduites dans une situation d’apprentissage traditionnel. Un instructeur peut choisir d’utiliser un logiciel d’apprentissage virtuel pour créer des diaporamas, des plans de cours et d’autres composants qui fonctionneront bien dans une salle de classe physique. L’une des applications émergentes consiste à utiliser le logiciel pour créer des outils d’apprentissage présentés dans un contexte réel, mais qui sont ensuite rendus disponibles pour une révision virtuelle.