Qu'est-ce que la faculté auxiliaire?
Le terme «faculté auxiliaire» désigne les professeurs d'université qui sont embauchés sur une voie temporaire, souvent pour n'enseigner qu'un ou deux cours pendant un seul semestre ou une seule année. Ce type de poste est le plus répandu aux États-Unis, mais dans d’autres pays, les termes «professeur invité» ou «conférencier» peuvent recouvrir à peu près le même travail. Les auxiliaires enseignent généralement des charges de cours réduites par rapport à leurs pairs plus permanents, et leur sécurité d'emploi est faible, voire inexistante. Ils sont généralement embauchés pour répondre à des besoins universitaires spécifiques, tels que des augmentations temporaires du nombre d'inscriptions ou l'intérêt des étudiants pour des cours au choix, et à ce titre, leurs contrats sont conçus pour être souples et peuvent être modifiés à tout moment.
Différences entre les professeurs auxiliaires et permanents
Les universités américaines engagent généralement des professeurs dans deux «niveaux» basés sur la permanence. Les professeurs «tenure track» sont des universitaires qui sont ou qui espèrent devenir membres permanents de l'équipe pédagogique d'un certain département. Ils ont généralement ou travaillent à des contrats qui rendent très difficile leur licenciement ou leur mise au rebut. Ceci est souvent considéré comme le meilleur type de position à avoir, car cela laisse une marge de manœuvre au membre du corps professoral lorsqu'il s'agit de définir un programme d'études et de mener une recherche indépendante.
Les professeurs auxiliaires et temporaires constituent le deuxième niveau. Les professeurs de cette catégorie sont généralement embauchés sur une base très informelle, souvent pour couvrir un seul exposé ou enseigner une matière en particulier. Même si ces enseignants sont très bons et bien aimés par les étudiants, les écoles peuvent rarement leur offrir une permanence. En tant que tels, ils sont beaucoup plus limités par les règles officielles des universités et ne sont souvent pas en mesure d'être aussi créatifs dans leur enseignement que ceux qui bénéficient d'une protection de l'emploi plus forte. Dans certains cas, les professeurs de cette catégorie peuvent ne pas bénéficier de tous les avantages dont bénéficierait un professeur titulaire, y compris une assurance maladie et des vacances payées.
La plupart des adjoints ont les mêmes qualifications de base que leurs pairs titulaires. Tous deux détiennent généralement un doctorat dans leur domaine de compétence et ont généralement une certaine expérience en enseignement ou au moins en enseignement auxiliaire au niveau universitaire. Les adjoints qui espèrent faire carrière comme professeur à temps plein voient souvent leur travail comme un moyen d'acquérir de l'expérience ou de gagner du temps en attendant la fin de leurs études.
Nature temporaire du poste
L'une des raisons les plus courantes d'embaucher des professeurs auxiliaires est de compléter le personnel enseignant existant à court terme. Les collèges et les universités peuvent le faire lorsque le nombre d'inscriptions dépasse les attentes ou au cours d'un agrandissement lorsque l'embauche de professeurs titulaires d'un mandat menant à la permanence serait trop chère. Les universités préfèrent souvent ce type de structure d'embauche, car cela leur donne une flexibilité maximale. Lorsque les postes ne sont plus nécessaires ou si les cours ne sont plus en demande, les professeurs peuvent simplement être licenciés.
Inconvénients pour les universitaires
Prendre un emploi en tant que professeur auxiliaire peut être quelque peu risqué pour un universitaire lorsqu'il s'agit de bâtir une réputation et d'établir des titres de compétences. Les adjoints doivent généralement organiser leur emploi du temps et leur programme de recherche en fonction des besoins de l'université, sans tenir compte de leurs intérêts personnels. Il peut être difficile pour ceux qui occupent ces postes de faire beaucoup d’écritures et de recherches originales, et ils devront peut-être mettre leur créativité de côté en ce qui concerne le développement du curriculum et la conception des cours.
Les interactions des élèves peuvent également être plus difficiles pour les adjoints, en fonction des spécificités de la situation. Dans de nombreuses écoles, les membres du corps professoral temporaires n'ont pas de bureau ou partagent des bureaux avec d'autres personnes. Cela peut compliquer la planification de réunions ou le mentorat en dehors de la classe, ce qui peut affecter la qualité globale de l'enseignement de l'adjoint ainsi que la valeur globale qu'il apporte à l'école.
Avantages possibles et flexibilité
Cependant, tout n’est pas mauvais pour être un auxiliaire. Les universitaires qui approchent de la retraite ou qui ne font que visiter d'autres universités apprécient souvent la nature plus souple et plus souple du poste. Les personnes qui n'ont pas besoin de permanence trouvent souvent la situation idéale. C'est généralement le plus difficile pour les jeunes professeurs qui débutent.
Certains auxiliaires ne sont même pas du tout des universitaires, comme c'est le cas des experts en la matière et des professionnels du secteur. Un avocat communautaire renommé peut, par exemple, travailler dans une faculté de droit locale pour enseigner un seul cours sur la procédure pénale, ou un dirigeant d'entreprise peut dispenser des cours d'une durée d'un semestre dans le cadre d'un programme du soir d'une université. L'option de complément est souvent idéale dans ces situations, car les étudiants peuvent bénéficier de l'expertise de la personne sans attendre que ces experts abandonnent leur emploi habituel.
Potentiel d'abus
Certaines universités ont été critiquées pour s'être appuyées trop lourdement sur des professeurs auxiliaires pour des raisons financières non liées à la flexibilité des experts ou aux avantages pour les étudiants. Il est presque toujours moins coûteux d'embaucher des professeurs temporaires plutôt que permanents, mais les sceptiques craignent que cette tendance ne dégrade le monde universitaire au fil du temps. Beaucoup soutiennent que le système universitaire a été conçu pour promouvoir la recherche indépendante et la liberté intellectuelle autant ou plus que ce n'était censé fournir des cours à la demande. La transition vers un système où les professeurs ne bénéficient d'aucune sécurité peut nuire à l'efficacité globale de l'enseignement, affirment-ils, et pourrait en fait offrir une expérience pire pour les étudiants.