Qu'est-ce qu'une école de droit accréditée?
Une école de droit accréditée est une école de droit qui a été agréée par un tiers organisme d’accréditation. Dans de nombreux endroits, seules les personnes ayant obtenu un diplôme en droit d'une faculté de droit accréditée sont autorisées à passer l'examen du barreau ou à exercer le droit. À certains endroits, une faculté de droit doit être agréée par un accréditant spécifique pour que ses étudiants puissent exercer le droit. Aux États-Unis, à compter de 2011, presque tous les États exigent que ceux qui se présentent à l'examen de leur barreau obtiennent un diplôme en droit agréé par l'American Bar Association (ABA).
L'accréditation des écoles est généralement le fait d'une école faisant l'objet d'une enquête rigoureuse menée par un organisme d'accréditation externe. L'école sera évaluée pour la qualité de ses offres éducatives ainsi que de ses infrastructures et de son administration. Bien que l'accréditation soit une étape importante dans l'établissement de la crédibilité d'une école, il existe de nombreux accréditeurs avec des normes différentes dans le domaine de l'éducation. Les employeurs, les écoles et les organismes gouvernementaux sont libres de choisir les types d'accréditation qu'ils reconnaîtront lorsqu'ils prendront en compte les diplômes d'un individu. Les facultés de droit des États-Unis peuvent être agréées par l'un ou l'autre des organismes, mais cela ne signifie pas que les barreaux ou les professions juridiques reconnaissent ces accréditations comme une confirmation adéquate de la qualité de l'école.
Outre divers types d’accréditation générale, de nombreux métiers et professions se tournent vers des programmes d’accréditation spécialisés parrainés par des organisations professionnelles de premier plan afin d’assurer que les offres d’une école sont conformes aux pratiques acceptées de cette profession ou de ce métier. Les agences qui autorisent des personnes à exercer des métiers ou des professions peuvent exiger qu'elles détiennent un diplôme de l'école titulaire de l'accréditation spécialisée. L'American Bar Association est l'organisation professionnelle d'avocats la plus connue aux États-Unis et gère son propre programme d'accréditation. Tous les États, à l'exception de la Californie, exigent que les candidats aux examens du barreau obtiennent leur diplôme d'une école de droit accréditée par l'ABA.
En raison de cette politique, un diplômé d'une école de droit non accréditée par l'ABA est considérablement désavantagé s'il souhaite exercer le droit. S'il vit en Californie, il peut s'asseoir au bar et s'il passe, il pourra éventuellement obtenir son permis. Après avoir exercé pendant plusieurs années, il peut être admissible à l'examen du barreau dans un autre État. Sinon, ses seules options sont de choisir un cheminement de carrière ne nécessitant pas de licence légale ou de compléter un diplôme accrédité par l'ABA. Cela pose un défi à ceux qui souhaitent suivre des facultés de droit en ligne, étant donné que l'ABA n'accrédite pas les programmes de docteur en droit, bien qu'elle dispose de programmes de maîtrise en ligne agréés. Jusqu'à ce que l'ABA commence à accréditer les facultés de droit en ligne, ceux qui souhaitent maximiser leur potentiel professionnel peuvent renoncer à la formation en ligne et choisir une école de droit traditionnelle accréditée par l'ABA.