Qu'est-ce qu'un éditeur d'acquisitions?
Un éditeur spécialisé dans les acquisitions est un éditeur spécialisé dans la plupart des maisons d'édition qui se consacre à la recherche et à l'acquisition de nouveaux manuscrits. En fonction de la maison d'édition, ce type d'éditeur peut inclure le tri de manuscrits non sollicités, mais il peut également être chargé de contacter les auteurs existants au sujet de nouveaux projets ou d'interagir exclusivement avec des agents. Un éditeur d’acquisitions guide en grande partie la direction d’une maison d’édition à travers les livres qu’ils acquièrent, mais en fin de compte, ils doivent aussi laisser leurs décisions à leurs supérieurs, de sorte qu’ils ont rarement toute liberté pour acheter des livres.
Dans les maisons d'édition acceptant des manuscrits non sollicités, un éditeur d'acquisitions peut consacrer une bonne partie de son temps à la lecture de manuscrits potentiels d'auteurs nouveaux ou émergents. La plupart des rédacteurs des acquisitions ont un personnel de soutien, composé soit de rédacteurs débutants, soit de stagiaires, qui aide à lire la pile de manuscrits non sollicités. Ces subordonnés mettent ensuite de côté tous les manuscrits qu’ils pensent susceptibles d’intéresser le rédacteur en chef des acquisitions, de sorte que celui-ci dispose de beaucoup moins de manuscrits dans sa recherche de documents à fort potentiel.
Dans les maisons qui n'acceptent pas les manuscrits non sollicités, un éditeur d'acquisitions ne traitera en grande partie qu'avec des agents ou des auteurs existants. Dans ce cas, l’éditeur établira des relations avec les agents afin d’apporter un travail approprié. Les agents agissent comme une sorte d’écran préliminaire pour s’assurer que l’écriture d’une certaine qualité passe bien, ce qui rend le travail de l’éditeur d’acquisitions beaucoup plus axé sur les bonnes choses.
Il est très important qu'un éditeur spécialisé dans les acquisitions aime réellement le manuscrit ou ait une autre raison de vouloir le promouvoir. Ceci est important car une fois le manuscrit choisi, le travail de l'éditeur des acquisitions est loin d'être terminé. Il ou elle devra convaincre les autres membres de la maison d'édition que le livre devrait être produit. Même les maisons d'édition de niveau intermédiaire exigent un consensus entre de nombreuses personnes différentes, notamment d'autres éditeurs, des directeurs, des conseillers juridiques et des directeurs des ventes. Avec d'énormes maisons d'édition, cette liste de personnes s'allonge encore plus.
Généralement, une maison d'édition dépensera entre 50 000 et 100 000 dollars US pour produire un livre de base. C'est un coût énorme pour un auteur établi; c'est encore plus un investissement si l'auteur est moins connu. Le succès ou l'échec de cet investissement repose en grande partie sur l'éditeur des acquisitions, qui a décidé de promouvoir ce manuscrit en particulier. À son tour, sa réputation dépend de son choix constant de gagnants, ou du moins de livres équilibrés, et d'un éditeur qui se trouve constamment en train de choisir des livres défaillants se retrouvera bientôt au chômage.
Les meilleurs éditeurs d’acquisitions établissent des relations étroites avec des personnes clés du secteur, notamment un réseau d’agents, d’auteurs et parfois même de plus petites presses. Ils utilisent ce réseau pour puiser dans les talents et trouver des manuscrits en or avant que d'autres éditeurs ne les découvrent. En conséquence, un éditeur véritablement performant en matière d'acquisitions doit non seulement être attentif à la qualité de son écriture, il doit également être capable de créer des liens et de conserver la confiance et le respect des meilleurs auteurs.