Qu'est-ce qu'un gestionnaire de l'environnement?
Un responsable de l'environnement est une personne qui s'occupe d'une région du monde en ce qui concerne la manière dont les humains peuvent interagir de manière durable avec elle. Un responsable de l'environnement peut travailler pour une entreprise privée, une organisation à but non lucratif ou un organisme gouvernemental afin de contribuer à la survie à long terme d'un environnement naturel et de ses ressources. Un responsable de l’environnement assume de nombreuses responsabilités, notamment celle de générer et de débourser des fonds, de définir les objectifs du projet et de les mettre en œuvre, de recruter du personnel et de gérer les interactions entre divers groupes et organisations.
Un responsable de la gestion de l'environnement utilise un certain nombre de normes de gestion de l'environnement différentes pour faire son travail. La plus courante est la norme ISO 14001, qui est une norme complète pour évaluer la gestion des risques dans les domaines environnementaux. D'autres normes tendent à simplifier la norme ISO 14001 tout en conservant ses éléments les plus essentiels. Parmi les solutions de rechange populaires, on peut citer la norme Natural Step, la norme de capital naturel utilisée par la Banque mondiale, les normes de la Environmental Protection Agency (EPA) et le Green Dragon EMS.
On peut considérer que la gestion de l’environnement répond à deux préoccupations principales, qui se chevauchent assez bien. Le premier est le grand nombre d'exigences légales en matière d'environnement nécessaires pour exercer des activités dans la plupart des pays développés. La seconde est le groupe de préoccupations environnementales extra-légales qui peuvent être poursuivies pour un certain nombre de raisons pratiques ou idéologiques.
Le corpus de protections environnementales mis en place dans la plupart des pays développés depuis au moins les années 1960 est assez massif et leur navigation peut être difficile pour de nombreuses entreprises. Un responsable de l'environnement connaît parfaitement la loi en ce qui concerne son secteur et aide l'entreprise à maintenir son intégrité aux yeux de la loi lorsqu'elle entreprend de nouvelles activités. Cette personne suit également les lois au fur et à mesure de leur adoption, afin de s'assurer que l'entreprise continue à rester en conformité.
Certaines entreprises poursuivent un environnement durable qui dépasse les obligations légales qui leur sont imposées. Ils peuvent le faire afin de générer une image publique positive, de recevoir des fonds disponibles pour ceux qui répondent à certains critères environnementaux et pour des raisons idéologiques. Dans ce cas, un responsable de l’environnement peut aider l’entreprise à réduire ses coûts tout en optimisant au maximum sa capacité à protéger le monde naturel.
Différents gestionnaires peuvent travailler dans différentes capacités et biomes. Certains peuvent être chargés de protéger les ressources en bois, d'autres de protéger les ressources minérales. Certains peuvent s’occuper de la qualité de l’air dans une région, alors que d’autres peuvent s’intéresser aux pêcheries et s’efforcer d’éviter que les populations ne déclinent en dessous d’un certain seuil. Ils peuvent travailler avec des sociétés qui extraient des ressources ou pour des organisations à but non lucratif, afin de garder ces mêmes sociétés sous contrôle.
En fin de compte, toutefois, le rôle d’un responsable de la protection de l’environnement ne consiste pas à protéger le monde naturel en tant que tel, comme cela pourrait être le cas avec certains environnementalistes. Cette personne est plutôt chargée de créer un système durable dans lequel les êtres humains peuvent continuer à jouir des ressources mises à disposition par le monde naturel à perpétuité, sans détruire la base de ressources par des pratiques non durables. En ce sens, un responsable de l’environnement peut être considéré comme un responsable des ressources, s’acquittant de sa mission avant tout pour le bien de l’humanité, avec des avantages pour le monde naturel comme un effet secondaire positif.