Qu'est-ce que la science comportementale?
La science comportementale s'intéresse à l'étude du comportement humain et animal. Les scientifiques de ce domaine examinent les individus et leurs comportements, ainsi que les comportements de sociétés, de groupes et de cultures, ainsi que les processus pouvant contribuer à des comportements spécifiques. Il y a beaucoup de chevauchement entre ce domaine et les sciences sociales, ce qui peut parfois être source de confusion. Les sciences sociales ont tendance à se concentrer davantage sur les systèmes structurels et les cultures, alors que la science comportementale a tendance à examiner les réactions au sein des organismes et entre ceux-ci qui dictent les tendances comportementales.
Outils de recherche
Les chercheurs en sciences du comportement utilisent un certain nombre d’outils pour recueillir des données. L'observation des individus et des groupes est l'une des méthodes les plus puissantes disponibles, car elle permet aux chercheurs de voir de manière visible le comportement et les interactions. De nombreux chercheurs ont également recours à des expériences éthiques contrôlées, conçues pour repousser les limites du comportement normal et explorer les motivations sous-jacentes aux actions. Il faut toutefois veiller à ce qu'aucune personne ni aucun animal ne soit blessé au cours de telles recherches.
Croisement avec d'autres disciplines
La recherche dans ce domaine peut inclure de nombreuses sciences sociales dans son approche, telles que la psychologie et l'anthropologie. Certains chercheurs utilisent des sciences "dures" comme la neurologie, la chimie et même des choses comme la géologie, car les gens peuvent être intéressés par la manière dont l'environnement influence le comportement, dans leur travail. Bon nombre de ces chercheurs ont une formation multidisciplinaire dans différents domaines qui se rejoignent dans les études de comportement.
Résultats de la recherche
Les scientifiques du comportement utilisent les informations recueillies au cours de leurs travaux de différentes manières. Les parcs zoologiques et les programmes d’élevage, par exemple, font souvent largement appel à la science du comportement pour faire correspondre leurs animaux et pour créer des environnements permettant aux animaux de vivre aussi naturellement que possible. Les annonceurs étudient attentivement ce domaine pour savoir ce qui pousse les gens à acheter des produits et comment se développent les habitudes d'achat. Même le travail en politique et en application de la loi a été influencé par la recherche comportementale, les dirigeants et les policiers apprenant à motiver et à prédire des actions basées sur des modèles de comportement.
Les études sur le comportement humain, animal et même végétal ont abouti à une vaste gamme de résultats, dont certains ont des implications très graves. Par exemple, les travailleurs du secteur de la santé publique ont appris à intégrer la science comportementale à leurs pratiques afin de promouvoir des comportements sains et d'encourager les personnes à accéder aux soins de santé. Les psychologues et autres professionnels de la santé mentale peuvent également intégrer la science du comportement dans le traitement des patients. Si une personne recherche la thérapie cognitivo-comportementale pour traiter une phobie, par exemple, elle reçoit souvent un traitement conçu en tenant compte des conclusions de la science du comportement.
Carrières en recherche comportementale
Les personnes intéressées par le comportement humain et animal pourraient trouver enrichissante une carrière dans la science du comportement. Le travail exige de la patience et du souci du détail, car il implique en grande partie l'observation et l'étude à long terme des sujets. Les compétences en communication sont également précieuses, de même que les antécédents dans diverses sciences. La neurologie et la biologie occupent une place prépondérante dans ce domaine, par exemple, parallèlement à des sujets tels que l'ethnologie, la psychobiologie et des études sur des domaines tels que les réseaux sociaux, l'économie comportementale et la mémétique.