Qu'est-ce que l'accréditation d'apprentissage à distance?
Comme les autres collèges et universités, les programmes d’enseignement à distance cherchent à obtenir une accréditation pour montrer aux étudiants et aux employeurs que la formation offerte par ces programmes est de grande qualité et respectée. L’accréditation pour l’enseignement à distance est un processus qui permet d’analyser les programmes de l’école. Les agences d’accréditation qui participent à l’accréditation d’apprentissage à distance sont les mêmes que celles qui participent au processus d’accréditation des collèges et universités sur site, bien qu’il existe d’autres agences d’accréditation qui dispensent également un enseignement à distance. Il est important de noter l’agence d’accréditation lorsqu’elle envisage de participer à un programme d’enseignement à distance, car certaines accréditations sont meilleures que d’autres; il est également important de se rappeler que l'accréditation peut varier d'un pays ou d'une région à l'autre.
L’accréditation d’enseignement à distance la plus recherchée, comme l’accréditation d’autres collèges et universités sur place, est l’accréditation régionale. Aux États-Unis, chaque agence régionale couvre certains États. Par exemple, la NEASC (Association des écoles et collèges de la Nouvelle-Angleterre) est chargée de l’accréditation dans le Maine, le Massachusetts, le Connecticut, le Rhode Island, le New Hampshire et le Vermont, ainsi que de certaines écoles internationales en Afrique et au Moyen-Orient. La Western Association of Schools and Colleges (WASC) couvre l'accréditation en Californie et à Hawaii, ainsi que dans plusieurs territoires des États-Unis et dans d'autres pays.
Un autre organisme appelé Conseil de formation à distance (DETC) peut également accorder une accréditation pour l’enseignement à distance sans l’accréditation d’un organisme régional. Le Département de l’éducation des États-Unis a reconnu cette agence, mais l’accréditation qu’elle tire du DETC n’est pas aussi respectée que l’accréditation des agences régionales. En fait, certains employeurs s’opposent à cette accréditation et préfèrent plutôt les candidats ayant obtenu un diplôme d’une agence accréditée au niveau régional. D'autres établissements d'enseignement peuvent également refuser d'accepter des crédits de transfert d'un établissement sans accréditation régionale mais disposant d'une accréditation DETC. Bien que cela puisse avoir peu d'importance pour de nombreux étudiants qui essaient d'obtenir un certificat professionnel ou qui suivent une formation continue, choisir un programme accrédité par DETC plutôt que par un organisme régional peut être la différence entre l'embauche et la passation d'un emploi. travail, ou même perdre des crédits lors d’un transfert.
Certaines écoles choisissent de fonctionner sans accréditation d’enseignement à distance. Ces types d’écoles sont généralement considérés comme des établissements de qualité inférieure qui ne se concentrent pas correctement sur l’éducation. Certaines sont des écoles à but lucratif qui tentent d'augmenter leurs profits, comme le ferait n'importe quelle entreprise, ce qui signifie souvent que la qualité de l'enseignement en souffre. Cela peut être vrai ou non, mais il vaut la peine de se renseigner sur la validité des diplômes et certificats délivrés par ces écoles avant de s’inscrire.