Qu'est-ce que la physiologie de l'exercice?
La physiologie de l'exercice est un domaine d'étude consacré à l'examen de la réponse du corps à l'activité physique. En un mot, son objectif principal est "l'exercice en tant que médicament". Les sujets d'intérêt pour une personne travaillant dans le domaine de la physiologie de l'exercice peuvent inclure la dépense d'énergie humaine, le transfert d'énergie humaine et les effets de l'environnement sur la physiologie. Les physiologistes de l'exercice consacrent également beaucoup d'études à l'influence de l'activité physique sur le système cardiovasculaire, le système endocrinien et le système musculo-squelettique du corps.
Le domaine de la physiologie de l'exercice peut être divisé en deux domaines principaux de spécialisation: remise en forme et rééducation. Les physiologistes de l'exercice qui mettent l'accent sur la condition physique peuvent travailler avec des athlètes professionnels pour améliorer leurs performances ou conseiller des clients privés qui essaient de perdre du poids et de se mettre en forme. Les professionnels de la physiologie de l'exercice spécialisés en réadaptation aident souvent les personnes en convalescence ou souffrant d'affections chroniques telles que l'arthrite et les douleurs lombaires en développant un programme d'exercices personnalisé pouvant être utilisé dans le cadre d'une stratégie de traitement globale.
Contrairement à la croyance populaire, devenir un physiologiste des exercices réussi nécessite bien plus qu'une simple connaissance du sport et de la forme physique. De solides compétences en communication sont essentielles, puisqu'un physiologiste de l'exercice doit souvent travailler étroitement avec une grande variété de patients au quotidien. Les étudiants intéressés par des carrières dans le domaine de la physiologie de l'exercice devront également suivre des cours collégiaux rigoureux en chimie, anatomie humaine, nutrition sportive, kinésiologie et biomécanique. Un diplôme de premier cycle en physiologie de l'exercice ou en sciences de l'exercice est généralement requis et une maîtrise peut être nécessaire pour certains types d'emploi. Une expérience pratique acquise dans le cadre d'un stage ou d'un emploi à temps partiel est fortement recommandée pour la plupart des postes de physiologie de l'exercice pour débutants.
Il existe de nombreuses possibilités d'emploi dans le domaine de la physiologie de l'exercice. Un physiologiste de l'exercice peut trouver du travail en tant que responsable de programme de sport et de bien-être, chercheur en médecine du sport, instructeur de club de fitness, spécialiste de la santé en entreprise, consultant en nutrition ou physiologiste du sport pour une équipe sportive professionnelle. Il existe également un certain nombre de postes hospitaliers disponibles pour les physiologistes de l'exercice qui souhaitent se spécialiser dans la réadaptation cardiopulmonaire. Les salaires des physiologistes de l'exercice varient en fonction de l'emplacement géographique, de l'expérience professionnelle et du type d'employeur.
Étant donné que le domaine de la physiologie de l'exercice évolue rapidement à mesure que les chercheurs en apprennent davantage sur les effets de l'activité physique sur le corps humain, la formation continue est une nécessité. Des organisations professionnelles indépendantes telles que le Centre de physiologie de l'exercice dispensent une formation continue aux physiologistes de l'exercice. En outre, l'American College of Sports Medicine administre un programme de certification de physiologiste de l'exercice agréé.