Qu'est-ce que le lévamisole?
Le lévamisole est un médicament disponible pour le traitement des infections parasitaires et de certains cancers. En raison du risque d'effets secondaires potentiellement graves, il a été retiré du marché dans plusieurs pays, dont le Canada et les États-Unis. Dans les régions où il n'est pas disponible, le médecin peut utiliser d'autres solutions pour fournir aux patients un traitement approprié. Il peut également être disponible pour un usage vétérinaire uniquement dans les régions où il n'est pas disponible pour les humains.
Ce médicament agit comme un anthelminthique, efficace contre les vers parasites dans le tube digestif. Les utilisations vétérinaires du médicament sont principalement axées sur ses applications en tant que vermifuge. Il peut traiter une variété d'infections par le ver chez de nombreuses espèces. Le médicament aide le corps à éliminer efficacement les parasites de l’intestin. Dans le traitement du cancer, le lévamisole semble être un agent antinéoplasique efficace et peut inhiber la croissance des tumeurs, en particulier en association avec d’autres médicaments.
Ce médicament comporte trois risques importants. Le premier est le risque d'une réaction allergique pouvant entraîner une éruption cutanée, une difficulté à respirer et une hypotension artérielle chez certains patients. Les patients peuvent également développer une suppression de la moelle osseuse et une diminution de la fonction immunitaire lors de la prise de lévamisole, et seront moins en mesure de lutter contre les infections. Le médicament semble également déprimer le système nerveux central et peut entraîner des complications neurologiques.
Les effets secondaires moins graves peuvent inclure des nausées et une peau sèche. Celles-ci devraient être résolues lorsque le patient cesse de prendre le médicament. Les patients qui remarquent des symptômes tels que des tremblements, des coups de lèvres et de la confusion devraient en parler à leur médecin, ce qui peut indiquer que le médicament est actif dans le système nerveux central. Il est également important de faire attention aux sources d'infection potentielles lors de la prise de lévamisole, car il est plus facile de tomber malade et de lutter plus efficacement contre l'infection.
Des troubles préexistants du foie, des reins ou des convulsions sont des contre-indications à l’utilisation de ce médicament. L'innocuité du lévamisole chez la femme enceinte n'est pas connue. Les patientes enceintes devraient discuter des risques et des avantages avec leur médecin avant de commencer le traitement. S'ils ont des complications pendant la grossesse, y compris des anomalies congénitales, il est important de les signaler. Les données relatives aux patients fournissent aux régulateurs les informations qu’ils utilisent pour déterminer les types d’avertissements à appliquer avec un médicament. Cela peut entraîner la décision de retirer un médicament du marché ou d'émettre un avertissement (boîte noire) alertant les patients sur le fait que le médicament est dangereux, mais suffisamment bénéfique pour rester sur le marché.