Qu'est-ce que la sociologie médicale?
La sociologie médicale est une branche de la sociologie basée sur l'analyse du domaine de la médecine dans son ensemble, en particulier en ce qui concerne la disponibilité des soins médicaux et les impacts sociaux des professions médicales. Le domaine de la sociologie médicale repose sur les travaux de nombreux domaines allant de la santé publique à la statistique. C'est également un groupe très diversifié en termes d'idéologie, d'approche et de focalisation spécifiques. Un groupe peut étudier la nature sociale d'un groupe spécifique d'établissements de soins de santé, tandis qu'un autre peut se concentrer sur l'impact social de la maladie. L’importance variée des priorités a conduit certains à penser que la sociologie médicale devrait être considérée comme un groupe de disciplines faiblement interconnectées plutôt que comme un champ unifié.
D'une manière générale, une formation en sociologie médicale s'inscrit dans le cadre d'un programme de sociologie générale ou de santé publique. Certains de ces programmes offrent des concentrations ou des spécialisations dans des domaines liés à la médecine. Les sociologues médicaux peuvent trouver un emploi dans de nombreux domaines, allant du monde universitaire au travail social en passant par la politique de la santé. Leur formation et leur intérêt leur donnent la possibilité d'aller au-delà des interactions médecin-patient et de rechercher des explications sociales aux tendances observées dans les domaines médicaux. Ils sont également bien équipés pour rechercher des explications et des solutions aux différences entre les niveaux de soins de santé reçus par différents groupes sociaux.
La nature à multiples facettes de la sociologie médicale tend à guider les étudiants à travers une grande variété de cours. Un étudiant en sociologie médicale a tendance à commencer ses études par des cours de sociologie générale et de psychologie. Une fois familiarisés avec les problèmes et méthodes généraux d'ordre social et psychologique, les étudiants abordent généralement des cours plus spécifiques, en fonction de leurs intérêts particuliers. Cela peut inclure des sujets tels que la sociologie du vieillissement ou de la santé mentale. Les étudiants en sociologie médicale peuvent également étudier l'histoire, la philosophie et les problèmes sociaux associés à la médecine.
La politique et l’économie présentent souvent un intérêt particulier en sociologie médicale, dans la mesure où elles ont généralement un effet considérable sur la structure sociale. Par exemple, différents groupes socio-économiques reçoivent souvent des soins de santé de niveaux très différents. Les effets du capitalisme sont souvent mis en cause lors d'une analyse des effets sociaux et politiques sur la médecine. Certains prétendent que le capitalisme engendre des inégalités de richesse importantes qui entraînent des inégalités de soins importantes. D'autres prétendent que le capitalisme est la force motrice qui conduit à des progrès rapides dans les soins de santé et que, même si une division peut exister, tout le monde s'en porte mieux grâce aux progrès réalisés grâce au capitalisme.