Qu'est-ce que l'assistance aux frais de scolarité?
Pour le bénéfice des hommes et des femmes qui servent dans ses forces armées, le gouvernement des États-Unis propose des programmes d'assistance aux frais de scolarité. Ces programmes aident les membres des services à assumer les coûts liés à la prise de cours au lycée ou au collège en dehors des heures de travail. Il existe différents types d'assistance pour les frais de scolarité et chaque programme a des directives et des processus spécifiques que le candidat doit suivre. Dans certains cas, un programme d’aide aux études militaires peut couvrir 100% des coûts des cours universitaires pour ceux qui y sont admissibles. En contrepartie, chaque bénéficiaire doit rester en service actif pendant 24 mois après avoir terminé ses études financées par l'AT.
L’aide aux études militaires n’est pas un prêt, ce qui signifie que les bénéficiaires n’ont pas à le rembourser. Il est versé directement à l'école dans laquelle le membre du service a choisi de s'inscrire. Chaque programme a ses propres directives pour l’éligibilité à l’assistance.
Le programme d'assistance technique de la Force aérienne est ouvert aux membres des services en service actif ou dans les réserves. Les programmes d'assistance par l'armée sont disponibles pour ceux qui sont en service actif, certaines personnes dans les réserves et les bénéficiaires de la Garde nationale de l'armée. Le programme d'assistance technique maritime est limité aux personnes en service actif. Le programme d'assistance technique de la Garde côtière, en revanche, est disponible pour ceux qui sont en service actif et dans la réserve sélectionnée. Il est également disponible pour les civils employés par la Garde côtière.
Bien que l'assistance aux frais de scolarité puisse couvrir jusqu'à 100% des frais de scolarité et des droits du bénéficiaire, certaines restrictions sont définies par chaque programme. Ces restrictions comprennent les montants maximums que le programme paiera pour une année donnée et le montant maximum que le programme paiera pour chaque crédit. Chaque programme peut également choisir de payer pour différentes choses. Par exemple, la plupart des programmes d’aide aux études militaires financent les frais de scolarité et les frais liés aux laboratoires, à l’utilisation d’ordinateur et à l’inscription. Le programme d'assistance technique de la Garde côtière limite toutefois son paiement aux frais de scolarité et aux frais de laboratoire.
Il y a certaines choses que les programmes d'assistance aux frais de scolarité militaires ne couvrent pas. Un membre du service devra payer de sa poche les manuels scolaires du collège ou obtenir du financement ailleurs. Il ne couvre pas les frais de scolarité de quelqu'un qui souhaite obtenir un diplôme inférieur. Par exemple, si quelqu'un a une maîtrise, il ne paiera pas pour obtenir un baccalauréat dans un autre domaine. De même, si le bénéficiaire possède un baccalauréat en biologie, cela ne couvrira pas les frais de scolarité pour obtenir un diplôme latéral en génie.
Certains autres pays peuvent également fournir une assistance financière. La Royal Navy du Royaume-Uni, par exemple, fournira des bourses d’études à ceux qui sont à l’école et qui envisagent de rejoindre la Royal Navy plus tard. Au Canada, des subventions pour les frais de scolarité peuvent être disponibles pour ceux qui souhaitent rejoindre les Forces canadiennes après avoir terminé leurs études. Les membres actifs des Forces canadiennes peuvent être admissibles à des programmes de remboursement d’études qui leur permettent également d’améliorer leurs niveaux d’éducation.