Qu'est-ce que Sarah Lawrence College?
Sarah Lawrence College est une petite institution d'arts libéraux située à Bronxville, dans l'État de New York, juste au nord de New York. L'université était à l'origine une école de femmes, mais est maintenant étudiante. Cependant, la répartition des étudiants a toujours une population féminine nettement plus importante que celle des hommes. Le Sarah Lawrence College est reconnu pour ses atouts dans les domaines des arts et des sciences humaines. Meredith Monk, Yoko Ono, Barbara Walters, Grace Paley et Vera Wang figurent au nombre des aluns célèbres du collège.
Le système universitaire de Sarah Lawrence comprend un système d'enfilage et une étude autonome. Le terme «don» est emprunté à la tradition d’Oxford et est utilisé pour décrire les conseillers pédagogiques du campus. Les étudiants se voient attribuer des dons au cours de leur première année en fonction du programme d’études qu’ils envisagent de suivre. Au cours de la première année de collège, un étudiant rencontrera son don toutes les deux semaines et suivra un cours avec l'instructeur. Après la première année, les étudiants se réunissent avec leurs dons au moins une fois par semestre pour discuter de leurs études et de leurs progrès. Si un étudiant trouve qu'il ou elle se connecte particulièrement bien avec un autre membre du corps professoral, il peut alors demander de changer de compte.
La structure des cours du Sarah Lawrence College est très souple, ce qui permet de concevoir un plan d’études personnel. Il n'y a pas de cours obligatoires; Sarah Lawrence College n'offre pas de cours d'introduction, mais propose des cours qui conviennent aux débutants dans chaque matière. Bien que chaque étudiant doive obtenir un total de 120 crédits pour obtenir son diplôme, les exigences relatives à la répartition des crédits entre les matières proposées par le collège sont assez floues.
Sarah Lawrence College n'offre pas de notes alphabétiques aux étudiants. À la fin de chaque semestre, l’étudiant est pourvu d’une évaluation écrite de chacun de ses professeurs. De telles évaluations traitent du travail de cours de l'étudiant et de ses progrès, ainsi que du projet final de l'étudiant ou, pour reprendre les termes de Sarah Lawrence, du «travail de conférence». Le travail de conférence fait référence au travail que l'élève termine en plus du travail de cours. Au début de chaque semestre, les étudiants choisissent un sujet d'étude en rapport avec le travail qu'ils font en classe. Un étudiant dans un cours de littérature victorienne, par exemple, peut étudier l'histoire de la maladie dans la famille Bronte. Les étudiants rencontrent régulièrement leurs professeurs pour discuter de l'avancement de leurs travaux de conférence. Un projet de conférence terminé peut générer un long document, une œuvre d'art ou de la musique, ou une présentation à la classe.