Qu'est-ce que l'ingénierie de simulation?
L'ingénierie de la simulation est un terme général utilisé pour décrire les technologies et les programmes de simulation sur ordinateur utilisés pour modéliser des projets d'ingénierie et évaluer les risques et les avantages dans un environnement virtuel. L'utilisation de ces types de programmes a connu une expansion exponentielle au cours des 10 dernières années, permettant des avancées techniques dans tous les domaines, allant de la bioingénierie aux sciences de l'environnement. L'ingénierie de simulation comporte quatre composants principaux: logiciel, mémoire requise, ressources matérielles et interfaces utilisateur.
Tous les outils d'ingénierie de simulation sont conçus pour être utilisés par des ingénieurs ou des techniciens qualifiés. De nombreux programmes d'études postsecondaires en génie offrent maintenant des cours en génie de la simulation, quand il convient de l'utiliser et comment interpréter les résultats. Cette avancée technologique a considérablement réduit les erreurs coûteuses, a permis à la recherche en ingénierie de s’étendre dans de nouveaux domaines à un coût bien inférieur et d’élaborer le paysage de la recherche avant de commencer réellement le projet physique.
Le logiciel utilisé dans l'ingénierie de simulation est spécifiquement conçu pour chaque discipline. La qualité et la flexibilité de ces programmes ont considérablement augmenté avec une utilisation accrue. En tant que tels, les produits logiciels disponibles incluent désormais les délais et les projections, l’impact des forces naturelles sur de longues périodes et l’impact des fluctuations de la température.
L’un des derniers obstacles à l’ingénierie de la simulation est le volume considérable de mémoire et de ressources système nécessaires pour utiliser ce type de logiciel. Il est intéressant de noter qu'il ne s'agissait pas d'un changement des exigences, mais d'un traitement amélioré et d'une réduction des coûts de la mémoire qui ont permis à cette industrie de se développer. À mesure que les fabricants de mémoire d'ordinateur amélioraient leurs processus, les coûts diminuaient. Selon la loi de Moore, le coût de la mémoire devrait chuter de 50% tous les 18 mois.
La configuration matérielle requise pour ces produits logiciels est importante. Dans l'intérêt des économies de coûts, de nombreuses grandes universités de recherche associent ressources et financement pour créer des instituts distincts pour la recherche en ingénierie. Ces instituts fonctionnent de manière indépendante, mais sont responsables devant un conseil d'administration représentant tous les instituts partenaires. En tant que telle, la recherche peut progresser et les connaissances partagées. Ce type de partenariat n'est pas rare dans le secteur postsecondaire, mais n'est pas viable dans le secteur privé.
Les interfaces utilisateur requises pour l’ingénierie de la simulation ont évolué au cours des dernières années. Traditionnellement, les utilisateurs devaient apprendre les langages de programmation et saisir toutes les spécifications et exigences. L'ordinateur traiterait la demande et fournirait les résultats des calculs. Les progrès technologiques et l’allocation des ressources permettent désormais aux utilisateurs d’avoir des interfaces graphiques, des projections multidimensionnelles et de visualiser l’impact d’actions spécifiques sur la forme et d’autres caractéristiques physiques.