Quel est le coût d'opportunité de l'université?

En termes économiques, le coût d'opportunité de quelque chose est le meilleur aspect qu'une personne abandonne en faisant un choix entre deux ou plusieurs choix mutuellement exclusifs. Pour utiliser un exemple simple, le coût d'opportunité d'une personne qui mange du poulet pour le dîner pourrait avoir du steak, en supposant qu'elle ne peut pas avoir les deux. Toute décision qu'une personne prend implique d'abandonner d'autres options potentiellement bonnes. Le coût d'opportunité de l'université, par exemple, comprend des coûts monétaires et liés au temps - l'argent que l'étudiant pourrait gagner sans aller à l'école, et le moment où l'étudiant pourrait investir dans d'autres activités.

Aux États-Unis en 2010, le coût moyen des frais de scolarité d'un an et des frais dans une université publique de quatre ans était d'environ 8 000 $ US (USD), sans compter les livres ou les frais de subsistance. Cela pourrait être considéré comme le «coût explicite» pour une année de collège. Le coût d'opportunité du collège, ou «coût implicite», cependant, est ce montant plus ce que l'étudiant aurait pu être mAking à un autre emploi, mais ce n'est pas parce qu'il ou elle fréquente l'université.

Le chiffre exact dépend bien sûr des autres possibilités d'emploi qui seraient réellement disponibles pour la personne. Si l'étudiant potentiel est un électricien expérimenté gagnant 50 000 $ (USD) par an, le coût d'opportunité de l'université en quittant cet emploi serait de 50 000 $ (USD) par an plus le coût explicite. D'un autre côté, cette personne pourrait être un récent diplômé du secondaire avec peu ou pas d'expérience professionnelle ou de compétences pratiques, qui gagnerait probablement 15 000 $ (USD) par an dans un poste non qualifié s'ils ne fréquentaient pas le collège, auquel cas le coût d'opportunité serait relativement faible. Fait intéressant, le coût d'opportunité du collège est nettement plus faible en période de récession économique, lorsqu'une personne est moins susceptible de trouver un emploi bien rémunéré.

Lorsque vous envisagez si le coût d'opportunité du collège vaut les dépensesE, un étudiant potentiel devrait également considérer le coût d'opportunité de ne pas fréquenter le collège. En moyenne aux États-Unis en 1999, les diplômés des collèges ont fait 20 000 $ (USD) par an de plus que les diplômés du secondaire qui n'ont pas terminé le collège. Si le programme d'études particulier est susceptible de fournir à l'étudiant des possibilités d'emploi plus rémunérées qui constitueraient le coût d'opportunité dans un temps raisonnable, alors fréquenter le collège serait un bon choix financier à long terme.

Bien sûr, l'argent n'est pas le seul facteur dans la décision d'un étudiant potentiel. Les cours universitaires peuvent également être très exigeants en termes de temps et d'énergie. Le temps investi dans la participation aux cours, la lecture, l'étude, le travail sur des projets, etc., a également un coût d'opportunité en termes de autres activités que la personne pourrait faire. Ces activités pourraient inclure une expérience de travail, passer du temps en famille ou même dormir. Cela est particulièrement vrai pour les étudiants non traditionnels - généralement ceux qui ne s'inscrivent pasdirectement après le lycée, car ils sont plus susceptibles d'avoir des conjoints, des enfants ou un travail existant.

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