Que sont les coffres?

Les coffres au sens littéral étaient des coffres-forts conçus pour stocker et protéger des objets de valeur tangibles tels que les devises, les métaux précieux, les bijoux et les actes de propriété. Parce que les draps et les vêtements étaient considérés presque aussi précieux que l'argent avant la révolution industrielle, il ne serait pas inhabituel que ces articles soient également rangés dans des coffres. Les coffres au trésor légendaires enterrés par des pirates voyous seraient également considérés comme des coffres et ont probablement été volés à leurs propriétaires. De nombreux coffres auraient été fabriqués à partir de bois épais, agrémentés de feuillards métalliques, de serrures en fer forgé et de charnières renforcées.

Sur le plan financier, les coffres sont les actifs corporels et incorporels disponibles pour une entité gouvernementale ou une entreprise privée. Bien que ces biens ne puissent pas être littéralement entreposés dans des coffres en bois ornés, ils sont souvent considérés comme un excédent de "fonds de jour pluvieux" en dehors du financement et des allocations budgétaires habituels. Un gouvernement de ville, par exemple, peut être très réticent à puiser dans ses coffres pour payer une dépense imprévue. En un sens, les coffres d'un gouvernement ou d'une entreprise sont considérés comme des réserves destinées à un usage d'urgence uniquement, car ils devront être reconstitués au fil du temps.

Parfois, une catastrophe naturelle oblige un gouvernement local à puiser dans ses propres coffres plutôt que d'attendre l'aide financière d'organismes nationaux ou fédéraux. Il ne s'agit pas nécessairement de disposer des fonds, mais plutôt de l'épuisement de ses propres coffres limités lorsque d'autres solutions sont disponibles. Les catastrophes naturelles, les assiettes fiscales réduites ou les difficultés économiques générales peuvent amener les gouvernements locaux à puiser dans leurs propres coffres avant que l'assistance ne devienne disponible.

Les événements en dehors du budget normal d'un gouvernement peuvent également nécessiter une visite aux coffres. Le financement d’une guerre ou d’une autre action militaire, en particulier d’une guerre prolongée sans conclusion prévisible, peut obliger un pays à puiser dans ses réserves ou dans ses coffres. Les candidats à l'élection à un poste, en particulier au niveau national, peuvent considérer les dons des supporters comme les coffres de leur campagne. Lorsque ces fonds tombent au-dessous d'un certain niveau, le candidat peut ressentir le besoin de tenir un événement de levée de fonds pour reconstituer ses soi-disant "coffres de guerre" ou les coffres de la campagne.