Que sont les états financiers comparatifs?
Les états financiers comparatifs incluent les informations financières des périodes en cours et des périodes précédentes pour examen. Le bilan et le compte de résultat sont les deux déclarations les plus courantes préparées dans ce format. Les informations répertoriées sont en dollars ou en pourcentages du total des informations figurant dans les rapports. Les entreprises utilisent souvent ce format pour effectuer une analyse horizontale de leurs informations. Cette analyse recherche les écarts entre les mois et tente de définir les domaines dans lesquels l'entreprise se porte bien et ceux qui ne le sont pas.
La période précédente d’information financière peut être celle du mois ou de l’année précédente. Par exemple, une entreprise peut vouloir comparer les informations d'avril 2011 aux données d'avril 2010. Cela permet à l'entreprise de déterminer dans quelle mesure les données financières de chaque mois sont stables chaque année. La possibilité de découvrir les tendances saisonnières à partir d'états financiers comparatifs peut également être facilitée par une comparaison annuelle avec les informations de l'année précédente. La comparaison des informations sur une base mensuelle permet un examen annuel.
Lorsqu'elles effectuent une analyse horizontale à l'aide d'états financiers comparatifs, les entreprises vont souvent ligne par ligne pour rechercher les écarts. La découverte de différences monétaires extrêmes peut aider à cibler l’examen du budget d’une entreprise. Les gestionnaires ou les comptables étudient chaque écart afin de déterminer pourquoi l'entreprise a fait mieux ou moins bien dans un domaine particulier. Le processus de révision permet également aux entreprises de rechercher des erreurs. Trouver des erreurs avant de publier les états financiers à des parties prenantes externes est également nécessaire pour garantir l'exactitude des informations.
La plupart des entreprises utilisent souvent des états financiers comparatifs internes plutôt qu’externes. Les déclarations finales publiées sont dans le format traditionnel avec uniquement les informations de la période en cours. Dans ce format, les états relèvent des principes de la comptabilité de gestion. Cela permet à l'entreprise de préparer les données financières de la manière la mieux adaptée aux besoins internes. Cela donne lieu à la préparation de la variance en dollars ou à l'analyse du pourcentage relatif.
Lors de l'utilisation d'un logiciel de comptabilité informatisé, les comptables peuvent le programmer pour préparer des états financiers comparatifs d'une manière spécifique. Les paramètres du rapport peuvent inclure les mois comparés dans le rapport et indiquer si les informations indiquent des différences en dollars ou en pourcentage. Dans certains rapports automatiques, la société peut inclure à la fois des écarts en dollars et des écarts en pourcentage dans leurs états financiers comparatifs. Cela évite d'avoir à préparer deux jeux d'états financiers. Les programmes de comptabilité peuvent appeler ces états des états financiers de taille commune, qui préparent les informations de manière similaire.