Que sont les haies naturelles?
Les couvertures naturelles sont des techniques utilisées par les investisseurs pour réduire le risque lié à un investissement en effectuant un investissement opposé à celui d'origine. L'idée sous-jacente à cette technique est qu'une mauvaise performance de l'investissement initial peut être compensée par une bonne performance du second, et inversement. Les investisseurs utilisent des couvertures naturelles pour équilibrer les risques dans un environnement en s'exposant à un autre investissement susceptible de générer un bénéfice si ce risque est réalisé. C’est aussi une manière de couverture moins compliquée que d’utiliser des techniques de placement complexes comme les produits dérivés.
La réalité est qu’il n’existe pas d’investissement sans risque. Pour cette raison, les investisseurs ont toujours essayé de trouver des moyens de minimiser autant que possible ce risque. Une façon d'y parvenir est de recourir à une couverture, ce qui se produit lorsqu'un investissement offre une sorte de tampon contre la dégradation d'un autre investissement. De nombreux investisseurs et sociétés atteignent leurs objectifs de réduction des risques en utilisant des couvertures naturelles.
Il est important de comprendre que le concept de couverture naturelle implique des investissements dans deux titres financiers différents. Ceci est opposé à la couverture obtenue en faisant deux investissements opposés sur le même titre. Par exemple, de nombreux investisseurs achèteront des actions dans une entreprise, puis couvriront ce risque en ouvrant une option leur permettant de vendre des actions dans cette même entreprise, mais ce n’est pas un exemple de couverture naturelle.
En revanche, les couvertures naturelles se produisent lorsque deux investissements différents sont réalisés dans des titres différents. Sur un plan simple, les investisseurs individuels peuvent souscrire une couverture naturelle en achetant des obligations afin de réduire leur exposition au marché boursier. En général, les actions se comportent bien lorsque les obligations sont médiocres, tandis que les actions souffrent lorsque leurs obligations se portent bien. Avoir une exposition aux deux marchés limite le risque encouru. Les sociétés qui négocient des investissements en devises peuvent se couvrir en investissant dans le secteur manufacturier dans les régions où les monnaies sont actives.
L'utilisation de haies naturelles présente certains inconvénients. L'utilisation d'une couverture permet d'éliminer les risques, mais réduit également les chances d'un retour sur investissement important. En effet, l'argent gagné d'un côté d'une couverture sera quelque peu contrebalancé par l'argent perdu de l'autre côté, ce qui atténuera le potentiel de profit des deux. Il est également important de réaliser que la couverture ne peut pas toujours éliminer les risques. Certains événements économiques catastrophiques peuvent toucher tous les marchés, ce qui signifie qu'une couverture peut finir par perdre de l'argent des deux côtés.