Que sont les actions privilégiées?
Les actions privilégiées sont des actions d’une société qui verse un dividende fixe. Un certain nombre de caractéristiques des actions privilégiées sont uniques, mais l’une de leurs caractéristiques essentielles est que les dividendes doivent être versés aux porteurs d’actions privilégiées avant de pouvoir être versés aux porteurs d’actions ordinaires. Cela explique l’utilisation du terme «privilégié», car ces actions sont mieux classées que les actions ordinaires en ce qui concerne les versements.
Ces actions se classent entre les obligations et les actions ordinaires. Les obligations versent un dividende fixe, quoi qu'il arrive. Les actions privilégiées reçoivent un dividende fixe, mais ce dividende n'est pas une obligation légale. Cela signifie qu'en cas de difficultés financières, les actionnaires privilégiés ne peuvent recevoir de dividendes. Les actions ordinaires rapportent un dividende fluctuant en fonction de la santé de la société.
Les détenteurs d’actions privilégiées n’ont pas de droit de vote. De plus, ils n’ont pas accès aux bénéfices potentiels des actionnaires ordinaires, car le dividende est fixe. Inversement, cela signifie qu'ils sont isolés si l'entreprise perd de la valeur ou connaît un ralentissement de son avenir. Les actions privilégiées sont souvent émises lors du démarrage d’une entreprise, afin de mobiliser des capitaux et de permettre aux personnes de participer au démarrage de l’entreprise.
Il existe différents types d’actions privilégiées. Les actions convertibles permettent aux utilisateurs de convertir leurs actions en actions ordinaires, souvent à un taux fixe. Cela peut être pratique lorsque les actions ordinaires montent en valeur, l'actionnaire pouvant échanger et réaliser un profit. Les actions préférentielles cumulatives permettent aux sociétés de manquer un dividende, mais exigent que le dividende soit remboursé à l'avenir, tandis que les actions non cumulatives permettent aux sociétés de ne pas verser de dividendes sans appliquer de telles pénalités. Les actions privilégiées participantes permettent l’option d’un dividende supplémentaire si la société se porte bien.
Certaines actions privilégiées ont une date d’échéance, date à laquelle l’action doit être rachetée contre de l’argent ou convertie en actions ordinaires. D'autres sont perpétuelles, sans date d'échéance, et certaines permettent une certaine flexibilité, les actionnaires choisissant d'encaisser, de convertir ou de conserver les actions lorsqu'elles arrivent à échéance.
Ce type d’actions présente des avantages et des inconvénients qu’il convient d’évaluer soigneusement avant de les acheter. Les conseillers financiers peuvent souvent fournir des informations sur la meilleure option d'investissement, sur la base des besoins de l'investisseur et de l'historique de la société sur laquelle l'investisseur envisage de souscrire des actions.