Que sont les aigles d'argent?
Les Silver Eagles sont des pièces de monnaie en argent émises par la Monnaie des États-Unis. Bien qu'ils soient rarement, voire jamais utilisés, tels quels, ils ont en réalité une valeur légale, avec une valeur nominale d'un dollar américain. Cela signifie qu'elles sont les seules pièces d'argent au monde dont la pureté et le poids sont garantis par le gouvernement des États-Unis. Également appelées pièces American Eagle Bullion, ces pièces ont été émises pour la première fois en novembre 1986 après avoir été autorisées par un acte du Congrès des États-Unis, le Liberty Coin Act de 1985.
En tant que pièces d'émission officielles, ces pièces sont frappées selon des normes rigoureuses de poids et de pureté. Ils contiennent exactement une once troy d'argent pur à 99,9%. Cette norme, garantie par le gouvernement américain, signifie que ces pièces sont hautement considérées comme un investissement et sont les seules pièces en argent autorisées par la loi américaine à être incluses dans un portefeuille de comptes de retraite individuels (IRA). Les pièces d'investissement ne sont généralement pas très appréciées en tant qu'objets de collection, mais plutôt en tant qu'investissement. Les aigles argentés sont la seule exception à cette règle car certaines variétés ont une valeur numismatique en raison de leur production limitée.
La Monnaie des États-Unis émet ces pièces régulièrement chaque année. Ils ont publié des aigles américains dans plusieurs grades; lingots, preuve et non circulé. Les pièces de lingot ont été émises chaque année depuis l'introduction de la pièce et constituent la catégorie de base, destinées à être utilisées principalement comme investissements. Les pièces de preuve, de qualité supérieure en termes de finition et de grève et destinées aux collectionneurs, ont été émises tous les ans sauf 2009. Le programme de pièces non circulées, qui produisait également des pièces destinées aux collectionneurs, a débuté en 2006 et s'est poursuivi jusqu'en 2008.
La conception de Silver Eagles est basée sur une pièce de monnaie conçue par Adolph A. Weinman, le demi-dollar Walking Liberty. Initialement émise en 1916, cette pièce comportant une image de Lady Liberty sur l'avers ou le recto de la pièce est très recherchée par les collectionneurs et est considérée par beaucoup comme l'une des plus belles pièces de monnaie des États-Unis. Le même motif de Weinman figure à l’avant des Silver Eagles, mais le revers ou l’arrière de la pièce est inspiré d’un dessin moderne de John Mercanti et représente un emblème traditionnel du pygargue à tête blanche américain avec un bouclier, des flèches et des étoiles.
La valeur des pièces de monnaie Silver Eagle varie selon le prix au comptant de l’argent sur le marché libre. Ils sont faciles à acheter ou à vendre chez de nombreux marchands de pièces de monnaie, de bijoux et de collection, ainsi qu'en ligne. Les Silver Eagles en lingots ne sont pas disponibles directement auprès de la Monnaie américaine, car ils sont distribués à un réseau de détaillants et de revendeurs pour être vendus au public. Les collectionneurs peuvent toutefois commander les pièces non circulées et les pièces justificatives directement à la Monnaie.