Quels sont les différents types de prestations familiales?
Des prestations familiales sont disponibles dans la plupart des pays développés pour encourager les personnes à constituer et à maintenir des familles stables. Les avantages sont offerts par le gouvernement, ainsi que par d'autres sources, telles que les employeurs. Parmi les avantages, citons un traitement fiscal préférentiel, des paiements en espèces et des remises au détail. L’enseignement public pour les enfants est l’un des avantages communs du gouvernement, tandis que les nouveaux parents sont accordés aux employeurs.
Le rôle d'un gouvernement dans les prestations familiales est généralement le plus connu de tous les efforts déployés dans un pays. Par exemple, certains pays, comme les États-Unis, offrent aux parents un allégement fiscal en fonction du nombre d’enfants qu’ils ont. Pour les familles dont le revenu est inférieur à un certain seuil, des montants supplémentaires sont crédités au titre de leur passif d’impôts. Si le passif est réduit en dessous de 0 USD, ce montant est remboursé à la famille. Aux États-Unis, une allocation familiale supplémentaire financée par le gouvernement est versée par le biais du système de sécurité sociale, le système américain de revenu de retraite garanti. Si un travailleur décède avec des enfants célibataires âgés de moins de 18 ans, ces enfants recevront des prestations mensuelles.
De nombreux autres pays, notamment ceux de l'Union européenne, ont mis en place des systèmes de paiements périodiques aux familles basés sur les revenus déclarés dans les déclarations de revenus. Ces paiements sont basés sur le nombre d'enfants dans une famille. parfois, ils sont forfaitaires et parfois, ils sont basés sur l'âge des enfants. Autrement dit, les paiements pour les enfants plus jeunes sont supérieurs à ceux versés aux enfants plus âgés. De nombreux pays limitent les paiements complets aux deux ou trois premiers enfants, réduisant ou éliminant les paiements après ce moment. Certains pays, comme l'Estonie, accordent également des paiements spéciaux aux familles dans des circonstances particulières, par exemple lorsqu'un des parents est un militaire.
Dans presque tous les pays, l’un des avantages familiaux les plus visibles est le système scolaire public. Probablement le plus important et le plus coûteux des avantages familiaux, il est offert à tous les enfants, quel que soit le nombre d'enfants dans la famille, et dans la plupart des pays, il est versé jusqu'à la fin de l'enseignement secondaire. De nombreux pays continuent de proposer aux étudiants des parcours universitaires postsecondaires, basés généralement sur leurs qualifications académiques.
Les employeurs accordent régulièrement aux employés des congés payés ou non payés à la naissance ou à l'adoption d'un nouvel enfant, bien que certaines de ces prestations soient exigées par la loi. Les prestations de congé familial comprennent souvent le congé pour s'occuper d'un membre de la famille gravement malade, y compris un partenaire ou un partenaire de même sexe. Certains employeurs, en particulier dans les universités, offrent des bourses d’études ou une aide financière pour les études, non seulement à leurs propres employés, mais également aux enfants de leurs employés.
En plus d'offrir des avantages à leurs employés, certaines entreprises offrent également des avantages à leurs clients. Par exemple, les producteurs d'aliments et de fournitures pour bébés subventionnent souvent les achats effectués par les familles aux moyens limités, et les familles de nouveau-nés se voient généralement proposer des produits gratuits ou à prix réduit. En outre, les entreprises peuvent parrainer des bourses d'études et donner de l'argent à des organisations et à des programmes en faveur des familles.
Il ne fait aucun doute que les programmes de prestations familiales sont controversés dans de nombreux endroits. Les personnes âgées se plaignent de l’utilisation des fonds publics pour les systèmes éducatifs publics alors qu’elles n’ont pas d’enfants à l’école, voire jamais. L'idée de payer des impôts aux familles à faible revenu pour subventionner le coût de l'éducation des enfants génère également des plaintes de la part de ceux qui n'ont jamais reçu les avantages. Dans certains cas, certains consommateurs font même vœu de ne pas favoriser les entreprises offrant certains avantages familiaux.
Malgré les objections, les gouvernements qui fournissent ces avantages le font généralement en partant du principe que des familles fortes renforcent la société. Les entreprises offrent des avantages familiaux à leurs clients dans le but de générer une fidélité à la marque, et les employeurs offrent des avantages familiaux à la fois pour stimuler le moral des employés et comme stratégie de fidélisation. Dans de nombreux cas, ceux qui versent des prestations familiales tirent en fin de compte une forme de récompense au moins égale à celle qu’ils ont versée.