Quels sont les différents types d'investissement socialement responsable?
L'investisseur traditionnel place son argent dans des domaines axés sur la création du meilleur rendement financier. L’augmentation de la richesse est le seul critère retenu, et la transaction est fondée de manière pragmatique sur la base de l’augmentation des actifs. L’investissement socialement responsable vise généralement à générer un profit, mais l’allocation comporte un degré plus élevé de spéculation altruiste. Les fonds investis sont généralement destinés à promouvoir l'amélioration d'une cause, d'une communauté ou d'un mouvement social spécifique. L’acquisition de la richesse revêt une importance égale ou moindre pour l’avancement de la société dans son ensemble.
L'investissement socialement responsable est de nature hautement subjective. Ce qui est considéré comme socialement responsable par un individu peut très bien être considéré comme socialement irresponsable par un autre. Dans la définition la plus large de l’investissement socialement responsable, l’investissement lui-même n’importe pas. L'investisseur socialement responsable est celui qui consacre un pourcentage de ses actifs dans une direction qu'il estime préférable pour le bien commun.
Les investissements courants considérés comme socialement responsables tournent souvent autour de l'achat d'actions dans des entreprises soucieuses de la protection de l'environnement. Par exemple, les entreprises spécialisées dans la découverte de sources d'énergie alternatives sont très populaires auprès des investisseurs socialement responsables en 2011. L'investissement peut également consister à soutenir des fiducies foncières ou de conservation. Le rendement monétaire dans ces cas prendrait la forme de compensations fiscales potentielles, plutôt que d’une croissance de la valeur ou d’une hausse du cours des actions. Le rendement est en grande partie intrinsèque, car l’investisseur pense contribuer à la préservation et à la protection de la nature.
Un investisseur socialement responsable pourrait utiliser une partie de ses actifs vers des entreprises qui pratiquent la diversité dans leurs pratiques de recrutement. Pour un tel investisseur, la dépense de fonds est intéressante dans la mesure où le retour consiste à tenter de renforcer l'égalité. L'investissement pourrait être fait à des sociétés sans but lucratif qui s'efforcent de promouvoir les droits fondamentaux de l'homme. Dans ce scénario, encore une fois, les rendements financiers proviennent principalement d’allégements fiscaux. Le retour personnel arrive en sachant que le fonds de l’investisseur est en train de redresser une victime ou d’aider des personnes défavorisées.
Les investissements socialement responsables ne sont pas relégués dans des domaines considérés comme politiquement corrects ou populaires. Un investisseur pourrait croire qu’une force militaire est la clé de la paix et acquérir ainsi un intérêt dans des entreprises de défense ou des fabricants d’armes. L’investisseur pourrait ne pas penser que les énergies de remplacement sont viables et placerait donc son argent dans des sociétés actives dans l’exploration et l’extraction de ressources naturelles. Ce type d'investissement peut s'expliquer par le fait qu'un tel cours permet de baisser les prix, ce qui permet à l'individu moyen de conserver une plus grande partie de son revenu disponible et de mener une vie plus confortable.
Les investisseurs socialement responsables se préoccupent de plus que de l'argent. C'est un domaine de la finance où la conscience est notre guide. Les principes de deux de ces investisseurs peuvent être diamétralement opposés, mais leur objectif est de contribuer à la création d’un monde meilleur.