Quels sont les différents moyens de mesurer le niveau de vie?
Divers outils, notamment des évaluations économiques et sociales, peuvent être utilisés pour mesurer le niveau de vie. Certains défenseurs soutiennent qu'une combinaison de méthodes est la plus appropriée pour fournir une vue équilibrée. D'autres pensent qu'il est possible d'utiliser des mesures uniques pour englober avec précision le niveau de vie. Il s'agit d'un sujet important et parfois délicat, car les évaluations du niveau de vie sont utilisées dans des activités telles que l'octroi de subventions et la création de programmes de développement.
Une méthode répandue parmi les économistes pour mesurer le niveau de vie consiste à utiliser le produit intérieur brut (PIB) par habitant, corrigé de l'inflation. Cela concerne la valeur totale des biens et services produits. Un PIB élevé est considéré comme un indicateur d'un niveau de vie élevé, car cela signifie que les pays produisent beaucoup de biens et de services. Cependant, il a quelques défauts car il ne tient pas compte de choses comme le travail non rémunéré. Si la plupart des femmes d'une société sont censées rester à la maison pour s'occuper d'enfants et d'aînés, par exemple, cela ne se reflétera peut-être pas dans le PIB.
Outre des mesures économiques telles que le PIB, il est également possible de prendre en compte des facteurs tels que l'indice du coût de la vie et l'inflation. Ceux-ci peuvent fournir des indices sur le bien-être économique du pays. Ceci, à son tour, peut offrir des informations sur les conditions de vie. Les enquêtes peuvent également déterminer le nombre de personnes possédant des maisons ou des appareils courants, tels que des réfrigérateurs et des cuisinières, afin de mesurer le niveau de vie. Si seulement 30% des résidents d'un pays avaient accès à la réfrigération, par exemple, cela pourrait indiquer un niveau de vie bas.
Des facteurs sociaux tels que l'espérance de vie, le niveau d'instruction moyen et la mobilité des classes peuvent également être utilisés pour mesurer le niveau de vie. Les chercheurs peuvent également explorer des thèmes tels que l’incidence des maladies évitables par la vaccination, la qualité des soins de santé et l’égalité entre les sexes ou les races dans les domaines professionnels. Dans un pays où les personnes de couleur occupent rarement des postes de direction, par exemple, les chercheurs peuvent affirmer que les inégalités raciales ont un impact négatif sur le niveau de vie.
Des outils tels que l'indice de développement humain (IDH) mis au point par les Nations Unies prennent en compte les facteurs économiques et sociaux permettant de mesurer le niveau de vie. L'IDH examine l'espérance de vie moyenne à la naissance, le PIB ajusté et le niveau d'instruction moyen. Des scores élevés dans tous les domaines suggèrent une société généralement saine et productive offrant de nombreuses opportunités aux résidents, ce qui indique un bon niveau de vie. Les scores peuvent également être comparés les uns aux autres pour évaluer les performances des pays et déterminer s'ils s'améliorent avec le temps.