Quels sont les avantages et les inconvénients de la taxe sur le carbone?
Considéré comme un contributeur majeur au réchauffement climatique, le dioxyde de carbone est considéré par la plupart des scientifiques et des économistes comme une externalité négative. Définies comme une activité de production ou de consommation imposant des coûts à d’autres personnes et / ou à l’environnement, les externalités négatives ne sont souvent pas comptabilisées lors des transactions sur le marché et sont rarement reflétées dans la structure de prix des produits finis ou des services. La législation relative à la taxe sur le carbone tente de prendre en compte les externalités négatives associées au dioxyde de carbone, ramenant ainsi le marché à l'équilibre, réduisant la consommation et atténuant les effets du réchauffement planétaire. Malgré ces objectifs et idéaux, il existe néanmoins des avantages et des inconvénients de la taxe sur le carbone. Outre les préoccupations relatives aux coûts élevés non viables sur le plan social et économique, une taxe sur le carbone est un concept non éprouvé visant à réduire les émissions de dioxyde de carbone ou à atténuer les effets du réchauffement climatique sans créer de désastre économique.
L'utilisation d'une taxe sur le carbone pour aider à réduire les émissions de dioxyde de carbone peut présenter certains avantages. La réduction rapide des émissions et la simplicité de calcul et de mise en œuvre sont deux avantages de ce type selon certains scientifiques et économistes. La faisabilité d'une taxe sur le carbone repose sur le fait que les scientifiques peuvent calculer avec un degré de certitude raisonnable la quantité de dioxyde de carbone émise par presque toutes les mesures de dioxyde de carbone. La mise en œuvre est aussi simple que l’application de toute autre taxe, en utilisant une approche structurée qui applique des taxes successivement plus élevées au fur et à mesure que le dioxyde de carbone produit par une source de carburant. Théoriquement, les gens consommeraient moins de carburant et les entreprises cesseraient de recourir à de lourds processus de production d'émissions en raison des coûts plus élevés, réduisant ainsi les émissions de carbone rapidement.
Ces taxes stimuleront probablement davantage la recherche et le développement de sources d'énergie alternatives, tout en incitant les consommateurs à adopter un comportement plus soucieux de l'énergie. La conservation peut devenir plus une norme, les personnes utilisant des vélos lorsqu’elles se rendent au travail dans les grandes villes, tandis que les entreprises peuvent passer du charbon à une autre source d’énergie propre ou produisant moins de dioxyde de carbone. En outre, une taxe sur le carbone peut fournir de nouvelles sources de revenus à utiliser dans le secteur public pour faire progresser la recherche sur les sources d’énergie propres et renouvelables ou pour subventionner des programmes environnementaux. L'avantage le plus important est peut-être que de nombreux partisans d'une taxe sur le carbone estiment que les prix du carbone dans un tel système resteront stables et prévisibles.
Lorsqu'on examine les avantages et les inconvénients de la taxe sur le carbone, de nombreux arguments sont également contre une telle approche en raison de ses inconvénients potentiels. L’une de ces préoccupations, si elle n’est pas appliquée de manière égale au niveau international, est qu’une telle taxe entraînera vraisemblablement un déplacement de la production vers des pays sans taxe. Un autre inconvénient est que, si l’on tient compte des coûts d’administration de cette taxe et d’autres coûts externes, les coûts peuvent être prohibitifs. Afin de réduire efficacement la demande de carburants à base de carbone, la taxe elle-même devra peut-être être excessive, ce qui nuirait à l'ensemble du système économique, car les entreprises ne pourraient pas produire et les consommateurs ne pourraient pas consommer. S'agissant de la réalité politique, les entreprises et les consommateurs n'aiment pas les taxes, ce qui les rend extrêmement difficiles à adopter et à appliquer. Avec cette réalité, l'évasion fiscale peut devenir un problème si une telle taxe est mise en œuvre, ou pire, le mécontentement social et les troubles politiques peuvent augmenter.